Estendere la validazione di SCREEN alle persone affette da demenza o in case di riposo (SCREEN)

Circa un terzo dei canadesi anziani cognitivamente sani e che vivono in comunità sono a rischio nutrizionale, il che, come è stato dimostrato, porta a ricoveri ospedalieri, scarsa qualità della vita e morte. Da quando lo SCREEN è stato creato 20 anni fa, si è verificata una crescita considerevole nel numero di anziani che vivono in comunità con diagnosi di deterioramento cognitivo lieve o demenza (cioè MCI-D) e/o che vivono in case di riposo. Questi due gruppi sono nutrizionalmente vulnerabili. Il rischio nutrizionale è specificamente associato alla progressione del deterioramento cognitivo e della fragilità, nonché al carico del caregiver. Tuttavia, questi gruppi sono scarsamente serviti per quanto riguarda l’assistenza nutrizionale; i servizi di dietologia non sono disponibili nelle case di riposo e sono limitati in molte cliniche primarie o di cura della memoria. Negli anziani canadesi è raccomandato lo screening nutrizionale e la successiva gestione dei problemi nutrizionali identificati accedendo a diversi servizi comunitari (ad esempio, programmi pasto) perché può promuovere l'indipendenza e ritardare la fragilità. Tuttavia, la gestione preventiva per i soggetti affetti da MCI-D o che vivono in case di riposo è limitata dalla mancanza di uno screening nutrizionale sistematico con uno strumento valido e affidabile che sia fattibile per questi anziani vulnerabili.

SCREEN è lo strumento leader sul rischio nutrizionale per gli anziani che vivono in comunità ed è la scelta logica da utilizzare nei soggetti affetti da MCI-D e/o che vivono in residenze per anziani. Tuttavia, non è stato convalidato in questi gruppi. Non si può presumere che la validazione esistente negli anziani cognitivamente buoni che vivono nelle proprie case possa applicarsi a questi due gruppi vulnerabili. Inoltre, una domanda sulla spesa alimentare deve essere modificata per accogliere le persone che vivono nelle case di riposo. Questo studio è anche tempestivo rispetto al recente aggiornamento della Guida alimentare canadese e alle raccomandazioni per aumentare l'assunzione di proteine ​​per mitigare la fragilità. Due domande su SCREEN devono essere modificate per adattare il nuovo linguaggio sugli alimenti proteici utilizzato nella nuova Guida alimentare. Questo studio intraprenderà la validazione e i test di affidabilità dello SCREEN, considerando queste revisioni minori, in 600 anziani (anziani residenti in comunità con MCI-D e coloro che vivono in case di riposo con o senza MCI-D). La validazione di SCREEN per queste popolazioni garantirà che un unico strumento possa essere utilizzato in tutti gli anziani che vivono in comunità e in contesti pensionistici. Nello specifico, capire a che punto una persona con MCI-D non è più un informatore affidabile per completare lo SCREEN aiuterà a identificare quando un caregiver dovrebbe completare il questionario. Questo è il motivo per cui viene utilizzato il Montreal Cognitive Assessment, poiché fornisce punteggi discreti che differenziano il deterioramento cognitivo lieve dalla demenza. I risultati di questo studio avranno un impatto significativo sulla pratica consentendo, per la prima volta, fiducia nell’identificazione del rischio nutrizionale in questi gruppi sottoserviti in Canada. C’è un urgente bisogno di questa ricerca. L’identificazione precoce del rischio nutrizionale e la sua successiva gestione hanno il potenziale per far avanzare il nostro sistema sanitario promuovendo la prevenzione della fragilità e delle sue conseguenze. Questo studio avrà un impatto significativo nel contesto del "mondo reale" dell'assistenza primaria e comunitaria per gli anziani in Canada e nel mondo, fornendo uno strumento di rischio nutrizionale fattibile, validato e utile.