Adattamenti neuroplastici nei giovani ad alto rischio per lo sviluppo di psicopatologia

La disregolazione emotiva (DE), descritta come l'incapacità di un individuo di rispondere e far fronte alle proprie emozioni, è stata collegata a molti gravi problemi di salute mentale, tra cui l'uso di sostanze e il suicidio. Si ritiene che anche lo stress della minoranza, definito come lo stress aggiuntivo che i membri di gruppi emarginati sperimentano a causa del pregiudizio e della discriminazione che subiscono, sia collegato all'ED. I giovani sono particolarmente inclini a sviluppare DE. Pertanto, è importante offrire interventi terapeutici basati sull'evidenza a questa fascia di età al fine di compensare i problemi associati all'ED e promuovere il benessere mentale nell'età adulta. Dialectical Behavior Therapy Skills Training (DBT-ST) ha dimostrato di essere un intervento efficace per ridurre l'ED nei giovani. Questo studio pilota offrirà una versione di 14 settimane per i giovani di DBT-ST, chiamata Emotion Regulation Skills (ERS), ai giovani con DE. La metà dei partecipanti a questo studio completerà l'ERS presso lo Youth Wellness Center (YWC) presso il St. Joseph's Healthcare Hamilton (SJHH), oltre a ricevere tutti gli interventi tipicamente associati al trattamento come al solito (TAU). L'altra metà verrà inserita in una lista d'attesa per ERS e riceverà TAU solo per 14 settimane. Dopo 14 settimane, il gruppo TAU passerà alla condizione di intervento, a quel punto riceverà anche ERS. Lo scopo principale di questo studio pilota sarà valutare la fattibilità di uno studio più ampio per misurare il miglioramento clinico nei giovani che partecipano all'ERS. Come obiettivi secondari, questo studio pilota raccoglierà anche dati sugli esiti clinici e cerebrali dopo l'ERS. Per questo studio, a tutti i partecipanti verrà chiesto di sottoporsi a neuroimaging fMRI e rispondere a questionari specifici sui loro livelli di ED e altri sintomi di salute mentale prima e dopo 14 settimane di ERS o TAU. I partecipanti al gruppo TAU saranno sottoposti a una terza sessione di neuroimaging fMRI e risponderanno ai questionari dopo aver completato anche l'ERS, 14 settimane dopo essere passati alla condizione di intervento (ovvero, 28 settimane dopo il loro primo neuroimaging/questionari). Si prevede che ERS migliorerà la DE più della TAU dopo 14 settimane e che questi cambiamenti saranno evidenti a livello cerebrale. Si prevede inoltre che questi cambiamenti saranno maggiori negli individui cisgender che negli individui transgender e di genere diverso (TGD), che sono maggiormente a rischio di sperimentare lo stress delle minoranze legato alla loro identità di genere.