Incoraggiamento dei genitori e coaching della felicità nei giovani (PEACHY)

La funzione cerebrale correlata alla ricompensa è costantemente collegata a una maggiore motivazione, piacere e comportamento diretto agli obiettivi e a un minor rischio di depressione nel corso della vita. Una sana risposta neurale alla ricompensa supporta lo sviluppo socio-emotivo, in particolare durante la prima infanzia, poiché le capacità di autoregolamentazione e le funzioni cerebrali legate alla ricompensa del bambino si stanno rapidamente sviluppando nel contesto dell'ambiente di accudimento. La socializzazione materna delle emozioni positive ha un'influenza importante sullo sviluppo precoce dei circuiti di ricompensa. Le madri depresse hanno maggiori probabilità di scoraggiare (e meno probabilità di incoraggiare) le emozioni positive del bambino rispetto alle madri sane, il che può contribuire ad alterazioni precoci della ricompensa neurale nei loro figli. Caratterizzare i meccanismi di influenza della socializzazione materna sulla risposta neurale della ricompensa e sulle emozioni positive del bambino durante la prima infanzia è una finestra di opportunità fondamentale quando i genitori hanno una grande influenza sullo sviluppo socioemotivo del bambino. È importante sottolineare che il comportamento materno è suscettibile di cambiamento addestrando i genitori sull’allenamento emotivo, e questi cambiamenti nel comportamento materno possono comportare cambiamenti diretti e immediati nella funzione di ricompensa neurale del bambino. Pertanto, lo scopo generale di questa proposta è quello di utilizzare un disegno di prova meccanicistico per testare sperimentalmente l’ipotesi che l’incoraggiamento materno delle emozioni positive del bambino porterà ad aumenti in vivo della risposta di ricompensa neurale del bambino. I potenziali legati agli eventi (ERP) sono particolarmente adatti per valutare in modo non invasivo i cambiamenti in vivo e rapidi nella risposta alla ricompensa del bambino durante le interazioni genitore-figlio, inclusa la positività della ricompensa (RewP) e le ampiezze del potenziale positivo tardivo (LPP). A questo scopo, i ricercatori randomizzeranno 180 madri con sintomi di depressione clinicamente significativi e i loro bambini di età compresa tra 4 e 6 anni (50% femmine) per ricevere 3 sessioni di controllo o 3 moduli di coaching sulle emozioni positive dalla terapia di interazione genitore-figlio. -Sviluppo delle emozioni (PCIT-ED), che insegna alle madri come incoraggiare le emozioni positive nei loro bambini piccoli. I bambini completeranno i compiti di ricompensa prima e dopo il coaching, mentre la risposta alla ricompensa neurale viene valutata tramite ERP (RewP e LPP) con le loro madri presenti consentendo la valutazione in vivo del comportamento materno. In entrambi i momenti, i ricercatori valuteranno la risposta neurale della ricompensa del bambino e i comportamenti di socializzazione materna auto-riferiti dalle madri. Comprendere come si sviluppa la risposta neurale interrotta alla ricompensa nella prima infanzia è fondamentale per la promozione del benessere emotivo del bambino e può essere utilizzato direttamente per sviluppare interventi preventivi su misura per i bambini piccoli a rischio familiare di depressione.