Effetto del massaggio all'orecchio su stress, ansia e qualità del sonno nei genitori di bambini con diabete di tipo 1

Il diabete di tipo 1 è una malattia metabolica cronica caratterizzata da insulinopenia e iperglicemia, risultante dalla distruzione delle cellule beta pancreatiche responsabili della produzione di insulina a causa di cause autoimmune o non autoimmuni nel gruppo infantile [1]. Poiché il diabete di tipo 1 è per lo più diagnosticato in giovane età, i genitori hanno responsabilità significative nella gestione e nella cura del diabete di tipo 1 [2]. La necessità di cure continue 24 ore su 24 porta ai genitori che vengono distaccati dalla loro vita sociale, sperimentando un aumento dei livelli di stress e ansia e una riduzione della qualità del sonno [2]. La ricerca indica che circa il 20% al 30% dei genitori di bambini con diagnosi di diabete di tipo 1 riporta uno stress clinicamente significativo (stress della vita o stress genitoriale), ansia, depressione e sintomi di stress post-traumatico [3,4, 5]. Inoltre, studi hanno dimostrato che il 76% dei genitori sperimenta disturbi del sonno clinicamente significativi [6].

Quando i genitori non possono far fronte adeguatamente all'aumento dello stress, sperimentano problemi fisiologici, psicologici, comportamentali, sociali e cognitivi [7]. I metodi non farmacologici usati per far fronte allo stress includono terapie cognitive-comportamentali, yoga, esercizi di respirazione, massaggio, digitopressione e agopuntura. Un altro metodo che soddisfa i criteri di accessibilità, affidabilità, efficacia in termini di costi e auto-applicabilità tra i metodi non farmacologici utilizzati per far fronte allo stress esperto è il massaggio all'orecchio [8]. Secondo la medicina tradizionale cinese, l'orecchio è direttamente o indirettamente collegato a dodici meridiani e stimolare l'orecchio ripristina l'equilibrio tra energia vitale (Qi) e flusso sanguigno Yin-Yang [9]. Ci sono punti riflessi su questi meridiani che stimolano gli organi interni e il Qi per alleviare lo stress, l'ansia e ridurre i problemi del sonno [10]. Questi punti riflessi sono punti sulla superficie del corpo attraverso i quali passa il Qi di organi interni e meridiani. Ogni punto è associato a specifici effetti psicologici, neurologici e immunologici per bilanciare al meglio le funzioni fisiologiche e psicologiche [11].

Inoltre, l'unico ramo periferico del nervo vago è nell'orecchio esterno. La stimolazione del nervo vago auricolare sopprime il nervo simpatico e attiva il nervo parasimpatico [12]. La riduzione dell'attività parasimpatica simpatica e aumentata aiuta a ridurre i livelli di stress e l'ansia correlata allo stress abbassando i livelli di cortisolo e epinefrina [13]. La riduzione dei livelli di cortisolo aumenta i livelli di melatonina, promuovendo il sonno e il rilassamento [14]. Rispetto all'agopuntura e alla digitopressione dell'orecchio, il massaggio all'orecchio ha il vantaggio di essere privo di attrezzi e facile da applicare. Può anche essere facilmente applicato da individui con vincoli temporali, spaziali e situazionali. Poiché non comporta alcun intervento invasivo, non ha effetti collaterali [8].

A causa di queste caratteristiche, ha il potenziale per essere ampiamente utilizzato dagli infermieri per ridurre lo stress, l'ansia e i problemi del sonno dei pazienti in ambienti clinici e sul campo e, secondo le normative infermieristiche, il massaggio è uno dei ruoli indipendenti degli infermieri [15, 16]. Si osserva che trattamenti complementari e alternativi che coinvolgono il massaggio alle orecchie hanno meno studi clinici e una mancanza di prove scientifiche rispetto alla medicina moderna; Pertanto, è necessario un processo di validazione attraverso esperimenti di ricerca scientifica [12].

Il massaggio alle orecchie è un metodo non farmacologico promettente, facilmente applicabile, non invasivo, sicuro ed economico per ridurre i sintomi di stress e ansia sperimentati dai familiari del caregiver e aumentare la qualità del sonno. Tuttavia, sono necessarie ulteriori prove per quanto riguarda l'efficacia del massaggio all'orecchio [8, 12]. Questo studio mira a determinare l'effetto del massaggio all'orecchio su stress, livelli di ansia e qualità del sonno nei genitori di bambini con diagnosi di diabete di tipo 1 [8].