Akupunktura w leczeniu choroby wojennej w Zatoce Perskiej

Choroba wojenna w Zatoce Perskiej (GWI) to złożona, słabo poznana choroba charakteryzująca się wieloma objawami, w tym zmęczeniem po wysiłku, problemami ze snem i nastrojem, trudnościami z koncentracją, trudnościami w myśleniu i znajdowaniu słów oraz bólami mięśniowo-szkieletowymi. Osoby często zgłaszają się z wieloma objawami, niektóre z nich ciężkie i powodujące niepełnosprawność, oraz z dodatkowymi diagnozami medycznymi, w tym zespołem chronicznego zmęczenia, fibromialgią, zespołem jelita drażliwego, dolegliwościami trawiennymi i zaburzeniami psychicznymi związanymi z nastrojem, takimi jak depresja, zespół stresu pourazowego i inne zaburzenia lękowe. Ponad 100 000 weteranów pierwszej wojny w Zatoce Perskiej (operacja Pustynna Tarcza/Burza, 1990-1991) z 700 000 amerykańskich żołnierzy rozmieszczonych w Zatoce Perskiej zgłosiło dolegliwości medyczne w ramach programów ustanowionych w celu rozwiązania problemu, który zaczęto nazywać przewlekłym choroba wieloobjawowa (CMI). Grupy weteranów w Wielkiej Brytanii, Kanadzie i Australii zostały zidentyfikowane z podobnymi problemami. Weterani otrzymali leczenie ukierunkowane na ich objawy, ale po 5 i 10 latach obserwacji wielu zgłosiło, że objawy pozostały, niektóre z nich były ciężkie i powodujące niepełnosprawność. Bez wątpienia skuteczne leczenie tych chorób przyniosłoby ogromne korzyści osobom rannym podczas służby wojskowej.

Przyczyna CMI jest nieznana, a objawów nie można wyjaśnić na podstawie badań fizykalnych i laboratoryjnych. Wzięto pod uwagę kilka czynników, w tym narażenie na szczepionki, chemikalia, które mogą wystąpić w walce (broń chemiczna, dym, pestycydy) oraz stres związany ze służbą wojskową, rozmieszczeniem i walką. Po zbadaniu przez Centers for Disease Control (CDC) naukowcy podejrzewają, że objawy odzwierciedlają szereg urazów układu nerwowego. Być może czynniki, które doprowadziły do ​​tych obrażeń, nie były specyficzne dla regionu Zatoki Perskiej, a weterani obecnej wojny w Iraku i Afganistanie, a także personel czynnej służby, są narażeni na podobne stresory i skorzystają na dochodzeniu CMI i jego leczenie.

Celem tego badania jest pomoc w określeniu, czy akupunktura jest skutecznym sposobem leczenia zespołu wojny w Zatoce Perskiej. Akupunktura może być pomocna w leczeniu GWI, ponieważ była już z powodzeniem stosowana w celu zmniejszenia wielu kluczowych objawów - zmęczenia, drażliwości, niepokoju, bezsenności i bólu. Leczenie akupunktury ma na celu leczenie objawów każdej osoby, dzięki czemu bardzo dobrze nadaje się do leczenia różnych objawów GWI. Weterani otrzymają opiekę skierowaną konkretnie na ich najbardziej niepokojące objawy. Chociaż specyficzna etiologia CMI jest nieznana, pomocne może być działanie przeciwbólowe i przeciwzapalne akupunktury. Wydaje się, że akupunktura działa częściowo na nerwy obwodowe w pobliżu miejsca urazu, w mózgu, ośrodkowym układzie nerwowym i na układ hormonalny, w sposób, który promuje własne wysiłki organizmu w celu zmniejszenia bólu i leczenia nawet przewlekłych urazów. Liczne badania wykazały, że akupunktura jest dobrze tolerowana przez pacjentów, bezpieczna i opłacalna w porównaniu z rutynową opieką. Akupunktura będzie prowadzona przez licencjonowanych akupunkturzystów z co najmniej 5-letnim doświadczeniem klinicznym, którzy przeszli 20-godzinne szkolenie związane z objawami GWI.

Osoby badane rekrutowano za pośrednictwem lokalnych ogłoszeń i bezpośrednich wiadomości e-mail do weteranów w Centrum Danych Siły Obronnej (http://www.virec.research.va.gov/Non-VADataSources/DMDC.htm). Za pomocą kwestionariuszy, oceny lekarza i historii medycznej badacze mierzyli nasilenie objawów przed rozpoczęciem leczenia oraz po 2, 4 i 6 miesiącach leczenia. Jedna grupa pacjentów otrzymywała ocenę akupunktury i leczenie dwa razy w tygodniu przez 6 miesięcy. Druga grupa, dla celów porównawczych, będzie obserwowana na liście oczekujących przez 2 miesiące, a następnie przez 4 miesiące będzie jej oferowana cotygodniowa akupunktura. Opierając się na wcześniejszych badaniach akupunktury dotyczących zmęczenia, stresu i bólu, badacze spodziewają się, że taka długość leczenia wystarczy, aby pacjenci odnieśli znaczące korzyści. Badacze planowali również pobrać próbki krwi od naszych ochotników, które pomogą zidentyfikować możliwe mechanizmy choroby i śledzić efekty leczenia.