TETRAGRIP II - Test użyteczności ortezy FES dla osób z tetraplegią.

Funkcjonalna stymulacja elektryczna to uznana technika, w której małe impulsy elektryczne są używane do wywołania skurczu mięśni, a tym samym umożliwienia ruchu u osób z problemami neurologicznymi lub mięśniowo-szkieletowymi, które nie są w stanie samodzielnie wykonać tych ruchów. Osoby z urazami rdzenia kręgowego szyi na poziomie C5, C6 i C7 stanowią 35% wszystkich urazów rdzenia kręgowego. Mimo to obecnie dostępna jest tylko jedna komercyjna orteza oparta na FES (Functional Electrical Stimulation). Nawet to ma ograniczenia, ponieważ ma sztywny egzoszkielet o jednym rozmiarze, nie pasuje do wszystkich osób, które mogłyby z niego skorzystać, a także ze względu na swoją sztywność nie pozwala osobom z niższymi obrażeniami na wykorzystanie pozostałego uchwytu tenodesis. W rezultacie nie jest szeroko stosowany w społecznościach z urazami kręgosłupa. Dlatego potrzebny jest bardziej elastyczny system, który może przynieść korzyści większej liczbie osób, a jednocześnie jest przystępny cenowo w ramach ograniczeń NHS. Poprzedni projekt finansowany przez INSPIRE, TETRAGRIP I, wykazał, że powierzchniowy system FES kontrolowany przez czujnik bezwładnościowy, mierzący ruch przeciwnego barku, może spełniać tę specyfikację i został z powodzeniem wypróbowany na dwóch osobach z tetraplegią. Obecnie potrzebne jest bardziej szczegółowe badanie, w którym główne elementy tego systemu zostaną włączone do praktycznego urządzenia nadającego się do użytku w domu bez nadzoru klinicznego. Proponuje się zatem opracowanie i zbudowanie takiego systemu oraz przeprowadzenie rozszerzonych badań domowych u trzech osób z tetraplegią.