TETRAGRIP II - FES-ortoosin käytettävyyskoe ihmisille, joilla on tetraplegia.

Funktionaalinen sähköstimulaatio on vakiintunut tekniikka, jossa pieniä sähköimpulsseja käytetään aiheuttamaan lihasten supistuksia ja siten mahdollistamaan liikkuminen ihmisillä, joilla on neurologisia tai tuki- ja liikuntaelimistön ongelmia ja jotka eivät itse pysty suorittamaan näitä liikkeitä. Ihmiset, joilla on selkäydinvamma kaulassa C5, C6 ja C7, muodostavat 35 % kaikista selkäydinvammoista. Tästä huolimatta tällä hetkellä on saatavilla vain yksi kaupallinen FES (Functional Electrical Stimulation) -pohjainen ortoosi. Jopa sillä on rajoituksia, koska siinä on yksikokoinen jäykkä eksoskeleton, se ei sovi kaikille ihmisille, jotka voisivat hyötyä ja myös jäykkyytensä vuoksi se ei anna vähäisemmistä vammoista kärsivien ihmisten hyödyntää jäljellä olevaa tenodeesiotetta. Tämän seurauksena sitä ei käytetä laajasti selkärangan vammautuneiden yhteisöissä. Siksi tarvitaan joustavampi järjestelmä, josta voi olla hyötyä suuremmalle määrälle ihmisiä, mutta joka on silti edullinen NHS:n rajoissa. Edellinen INSPIRE-rahoitteinen projekti, TETRAGRIP I, osoitti, että inertia-anturilla ohjattu pinta-FES-järjestelmä, joka mittaa vastakkaisen olkapään liikettä, voisi täyttää tämän spesifikaation, ja sitä kokeiltiin menestyksekkäästi kahdella tetraplegiasta kärsivällä henkilöllä. Nyt tarvitaan tarkempi tutkimus, jossa järjestelmän pääkomponentit yhdistetään käytännölliseen laitteeseen, joka soveltuu kotikäyttöön ilman kliinistä valvontaa. Siksi ehdotetaan sellaisen järjestelmän kehittämistä ja rakentamista ja laajennettujen kotipohjaisten kokeiden suorittamista kolmella tetraplegiasta kärsivällä henkilöllä.