TETRAGRIP II - Användbarhetsprövning av en FES-ortos för personer med tetraplegi.

Funktionell elektrisk stimulering är en etablerad teknik där små elektriska impulser används för att orsaka sammandragning i muskler och därigenom möjliggöra rörelse hos personer med neurologiska eller muskuloskeletala problem som inte kan utföra dessa rörelser själva. Personer med ryggmärgsskador i nacken vid C5, C6 och C7 står för 35 % av alla ryggmärgsskador. Trots detta finns det för närvarande endast en kommersiell FES-baserad ortos (Functional Electrical Stimulation). Även det har begränsningar genom att det, eftersom det har ett styvt exoskelett i en storlek, passar det inte alla människor som skulle kunna dra nytta av det och på grund av dess styvhet tillåter det inte personer med lägre skador att använda eventuellt kvarvarande tenodesgrepp. Som ett resultat används det inte i stor utsträckning inom ryggradsskadade samhällen. Därför är det som krävs ett mer flexibelt system som kan gynna ett större antal människor samtidigt som det är överkomligt inom NHS:s begränsningar. Ett tidigare INSPIRE-finansierat projekt, TETRAGRIP I, visade att ett yt-FES-system som styrs av en tröghetssensor, som mäter rörelsen på den motsatta axeln, kunde uppfylla denna specifikation och testades framgångsrikt på två personer med tetraplegi. Vad som nu krävs är en mer detaljerad studie där huvudkomponenterna i det systemet införlivas i en praktisk anordning som lämpar sig för användning i hemmet utan klinisk övervakning. Det föreslås därför att utveckla och bygga ett sådant system och att genomföra utökade hembaserade försök på tre personer med tetraplegi.