吸烟者肺部的巨噬细胞

慢性阻塞性肺疾病，简称COPD，到2020年将成为世界第三大杀手。 这种疾病的主要原因是吸烟，但只有大约 15-20% 的吸烟者会发展为慢性阻塞性肺病。 在这种疾病中，肺部受损，患者无法正常呼吸。 这种损害无法修复，因此目前还没有针对 COPD 的良好治疗方法。 当患者带着症状去看医生时，损害已经造成。 因此，在这项研究中，我们想看看感觉良好并且可以正常呼吸的吸烟者的肺部。 我们认为，慢性阻塞性肺病肺部的大部分损伤是由炎症引起的。 特别是，这些患者的肺部有更多被称为巨噬细胞的炎症细胞。 当我们吸入灰尘等颗粒时，这些巨噬细胞通常会保护肺部，并且对抵抗感染也很重要。 在慢性阻塞性肺病中，这些巨噬细胞失控并产生大量分解肺组织的酶和更多引起炎症的蛋白质。 我们想看看能否在吸烟者患上慢性阻塞性肺病之前在他们的肺中找到这些巨噬细胞。 最近，一项为期 5 年半的研究表明，一些可以正常呼吸的吸烟者肺部炎症加重。 这可以使用称为 CT 扫描的扫描看到。 在 CT 扫描中，这些区域看起来像斑点。 当这些吸烟者在 5 年半后再次接受扫描时，在某些情况下，这些斑点已经变成了他们肺部的洞。 这称为肺气肿，是 COPD 的特征之一。 我们想知道这些吸烟者体内的巨噬细胞是否会造成这种损害。 如果是这样的话，我们从这项研究中有两个独立的发现。 首先，我们可以观察巨噬细胞并预测哪些吸烟者会患上慢性阻塞性肺病；其次，尝试开发新的治疗方法来阻止巨噬细胞产生所有引起炎症的蛋白质。