Macrophages dans les poumons des fumeurs

La bronchopneumopathie chronique obstructive, ou BPCO en abrégé, sera la 3ème cause de mortalité dans le monde d'ici 2020. La principale cause de cette maladie est le tabagisme, mais seuls 15 à 20 % des fumeurs développeront une MPOC. Dans cette maladie, le poumon est endommagé et les patients ne peuvent plus respirer correctement. Ces dommages ne peuvent pas être réparés donc à l'heure actuelle il n'y a pas de bons traitements pour la MPOC. Au moment où un patient consulte son médecin avec des symptômes, le mal est déjà fait. Par conséquent, dans cette étude, nous voulons examiner les poumons des fumeurs qui se sentent bien et peuvent respirer normalement. Nous pensons qu'une grande partie des dommages aux poumons dans la MPOC est causée par l'inflammation. En particulier, il n'y a plus de cellules inflammatoires appelées macrophages dans les poumons de ces patients. Ces macrophages protègent normalement les poumons lorsque nous inhalons des particules comme la poussière et sont également importants pour combattre les infections. Dans la MPOC, ces macrophages sont hors de contrôle et produisent d'énormes quantités d'enzymes qui décomposent le tissu pulmonaire et davantage de protéines qui provoquent une inflammation. Nous voulons voir si nous pouvons trouver ces macrophages dans les poumons des fumeurs avant qu'ils ne contractent la MPOC. Récemment, une étude de 5 ans et demi a montré que certains fumeurs qui peuvent respirer normalement ont une inflammation accrue des poumons. Cela peut être vu à l'aide d'un scanner appelé scanner. Sur le scanner, ces zones ressemblent à des taches. Lorsque ces fumeurs ont subi une autre analyse 5 ans et demi plus tard, dans certains cas, ces taches étaient devenues des trous dans leurs poumons. C'est ce qu'on appelle l'emphysème et c'est l'une des caractéristiques de la MPOC. Nous voulons savoir si les macrophages de ces fumeurs causent ces dommages. Si tel est le cas, nous avons deux conclusions distinctes de cette étude. Premièrement, nous pourrions examiner les macrophages et prédire quels fumeurs développeront une MPOC et deuxièmement, essayer de développer de nouveaux traitements pour empêcher les macrophages de produire toutes les protéines qui causent l'inflammation.