Makrofager i rökarnas lunga

Kronisk obstruktiv lungsjukdom, eller förkortat KOL, kommer att vara den tredje största mördaren i världen år 2020. Den främsta orsaken till denna sjukdom är cigarettrökning, men endast cirka 15-20% av rökarna kommer att utveckla KOL. I denna sjukdom blir lungan skadad och patienter kan inte andas ordentligt. Denna skada kan inte repareras, därför finns det för närvarande inga bra behandlingar för KOL. När en patient besöker sin läkare med symtom är skadan redan skedd. Därför vill vi i denna studie titta på lungorna hos rökare som mår bra och kan andas normalt. Vi tror att mycket av skadorna på lungan vid KOL orsakas av inflammation. I synnerhet finns det fler inflammatoriska celler som kallas makrofager i lungorna hos dessa patienter. Dessa makrofager skyddar normalt lungorna när vi andas in partiklar som damm och är också viktiga för att bekämpa infektioner. Vid KOL är dessa makrofager utom kontroll och producerar enorma mängder enzymer som bryter ner lungvävnad och fler proteiner som orsakar inflammation. Vi vill se om vi kan hitta dessa makrofager i lungorna på rökare innan de får KOL. Nyligen visade en 5 och ett halvt års studie att vissa rökare som kan andas normalt har ökad inflammation i lungorna. Detta kan ses med en skanning som kallas en CT-skanning. På CT-skanningen ser dessa områden ut som fläckar. När dessa rökare gjorde en ny skanning 5 och ett halvt år senare, hade dessa fläckar i vissa fall blivit hål i lungan. Detta kallas emfysem och är en av KOLs egenskaper. Vi vill veta om makrofagerna i dessa rökare orsakar denna skada. Om så är fallet har vi två separata resultat från denna studie. För det första skulle vi kunna titta på makrofager och förutsäga vilka rökare som kommer att utveckla KOL och för det andra försöka utveckla nya behandlingar för att stoppa makrofagerna från att producera alla proteiner som orsakar inflammation.