Makrofager i røykernes lunge

Kronisk obstruktiv lungesykdom, eller KOLS for kort, vil være den tredje største morderen i verden innen 2020. Hovedårsaken til denne sykdommen er sigarettrøyking, men bare 15-20 % av røykerne vil utvikle KOLS. I denne sykdommen blir lungen skadet og pasienter kan ikke puste ordentlig. Denne skaden kan ikke repareres, derfor er det for øyeblikket ingen gode behandlinger for KOLS. Når en pasient besøker legen sin med symptomer, er skaden allerede gjort. Derfor ønsker vi i denne studien å se på lungene til røykere som føler seg vel og kan puste normalt. Vi tror at mye av skaden på lungen ved KOLS skyldes betennelse. Spesielt er det flere inflammatoriske celler kalt makrofager i lungene til disse pasientene. Disse makrofagene beskytter normalt lungene når vi inhalerer partikler som støv og er også viktige for å bekjempe infeksjoner. Ved KOLS er disse makrofagene ute av kontroll og produserer enorme mengder enzymer som bryter ned lungevev og flere proteiner som forårsaker betennelse. Vi ønsker å se om vi kan finne disse makrofagene i lungene til røykere før de får KOLS. Nylig viste en 5 og et halvt års studie at noen røykere som kan puste normalt har økt betennelse i lungene. Dette kan sees ved hjelp av en skanning som kalles en CT-skanning. På CT-skanningen ser disse områdene ut som flekker. Da disse røykerne hadde en ny skanning 5 og et halvt år senere, hadde disse flekkene i noen tilfeller blitt til hull i lungen. Dette kalles emfysem og er et av kjennetegnene ved KOLS. Vi ønsker å vite om makrofagene i disse røykerne forårsaker denne skaden. Hvis dette er tilfelle, har vi to separate funn fra denne studien. For det første kan vi se på makrofager og forutsi hvilke røykere som vil utvikle KOLS og for det andre prøve å utvikle nye behandlinger for å stoppe makrofagene fra å produsere alle proteiner som forårsaker betennelse.