Populační studie celiakie v jižní Evropě u dětí ve věku 1 až 5 let (HNCEL)

Celiakie (CD) byla léta diagnostikována téměř výhradně u dětí. Je to dáno tím, že v dospělosti se projevuje v mnohem utlumenější formě, zatímco klasická forma s těžkými průjmy, podvýživou a dehydratací je pozorována téměř výhradně u dětí. Klasické studie provedené před rozšířeným používáním sérologie jako nástroje diagnostiky CD již ukázaly, že existuje variabilita citlivosti na lepek a že v nezanedbatelné části případů (10 %) se citlivost na lepek jeví jako přechodná. Následné studie, zahrnující pacienty diagnostikované sérologickými nebo populačními screeningovými studiemi, naznačují, že progrese do latence nebo tolerance lepku může nastat u vyššího podílu pacientů, v rozmezí od 20 do 50 % v závislosti na geografické oblasti.

V první dekádě 21. století výzkumná skupina provedla prevalenční observační průřezovou studii v Katalánsku (autonomní oblast na severovýchodě Španělska), která přesně odrážela rozložení referenční katalánské populace z hlediska pohlaví a věku. Výsledky ukázaly drastický a významný pokles prevalence onemocnění CD ve vztahu k věku, přičemž prevalence CD u dětí byla 5krát vyšší než u dospělých (1:71 vs. 1:357). Snížení prevalence bylo pozoruhodné zejména v prvních 4 letech života.

Byly navrženy dvě možnosti, jak vysvětlit tento neočekávaný nález u onemocnění, které je celoživotní: 1) Existence environmentálního efektu (kohortový efekt) působícího jako spouštěč onemocnění v raném dětství během studijního období (např. bakteriální nebo virové infekce, vakcíny, potravinové politiky související se zaváděním lepku, užíváním antibiotik atd.). 2) U části případů se objevila věkem podmíněná tolerance na lepek. Je zajímavé, že bylo navrženo, že imunologická tolerance může být častější u dětí s diagnózou CD před dosažením dvou let.

Cíle této epidemiologické studie jsou: 1) zjistit prevalenci CD v Katalánsku u dětí mladších 5 let a porovnat ji s výsledky získanými v předchozí studii z let 2004-2007; 2) prozkoumat potenciální vliv faktorů prostředí na prevalenci onemocnění; a 3) k dlouhodobému vyhodnocení výskytu tolerance na lepek u detekovaných případů CD. Proto byla tato studie navržena s použitím přesně stejné metodiky screeningu CD a reprodukující referenční populaci ve stejné zeměpisné oblasti jako předchozí studie z let 2004-2007.