En befolkningsbaseret undersøgelse af cøliaki i Sydeuropa hos børn mellem 1 og 5 år (HNCEL)

Cøliaki (CD) blev diagnosticeret i årevis næsten udelukkende hos børn. Dette skyldes det faktum, at det i voksenalderen viser sig i en meget mere svækket form, mens den klassiske form med svær diarré, underernæring og dehydrering næsten udelukkende observeres hos børn. Klassiske undersøgelser, udført før den udbredte brug af serologi som et CD-diagnostisk værktøj, viste allerede, at der er variation i glutenfølsomhed, og at glutenfølsomheden i en ikke ubetydelig del af tilfældene (10%) ser ud til at være forbigående. Efterfølgende undersøgelser, herunder patienter diagnosticeret ved serologi- eller befolkningsscreeningsundersøgelser, tyder på, at progression til glutenlatens eller -tolerance kan forekomme hos en højere andel af patienterne, varierende fra 20 til 50 % afhængigt af den geografiske region.

I det første årti af 2000'erne udførte forskergruppen en prævalensobservation på tværs af undersøgelser i Catalonien (autonom region i det nordøstlige Spanien), der nøjagtigt afspejlede fordelingen af ​​den catalanske referencebefolkning med hensyn til køn og alder. Resultaterne viste et drastisk og signifikant fald i forekomsten af ​​CD-sygdom i forhold til alder, hvor forekomsten af ​​CD hos børn var 5 gange højere end voksne (1:71 vs. 1:357). Påfaldende nok var reduktionen i prævalens især bemærkelsesværdig i de første 4 leveår.

To muligheder blev foreslået for at forklare dette uventede fund i en sygdom, der er livslang: 1) Eksistensen af ​​en miljøeffekt (kohorteeffekt), der virker som en sygdomsudløser i den tidlige barndom i løbet af undersøgelsesperioden (f.eks. bakterie- eller virusinfektioner, vacciner, fødevarepolitikker relateret til glutenintroduktion, brug af antibiotika osv.). 2) Forekomsten af ​​aldersrelateret tolerance over for gluten i en del af tilfældene. Interessant nok er det blevet foreslået, at immunologisk tolerance kan være hyppigere hos børn diagnosticeret med CD før de fylder to.

Formålet med denne epidemiologiske undersøgelse er: 1) at bestemme prævalensen af ​​CD i Catalonien hos børn under 5 år og sammenligne den med resultaterne opnået i den tidligere undersøgelse fra 2004-2007; 2) at undersøge den potentielle effekt af miljøfaktorer på sygdomsprævalens; og 3) at vurdere forekomsten af ​​tolerance over for gluten på langs i de påviste CD-tilfælde. Derfor er denne undersøgelse designet ved hjælp af nøjagtig den samme CD-screeningsmetodologi og gengivelse af referencepopulationen i samme geografiske område som den tidligere undersøgelse fra 2004-2007.