Populacyjne badanie celiakii w Europie Południowej u dzieci w wieku od 1 do 5 lat (HNCEL)

Celiakię (CD) od lat diagnozuje się prawie wyłącznie u dzieci. Wynika to z faktu, że w wieku dorosłym objawia się w znacznie bardziej osłabionej postaci, podczas gdy postać klasyczna z ciężką biegunką, niedożywieniem i odwodnieniem obserwuje się niemal wyłącznie u dzieci. Klasyczne badania, przeprowadzone przed powszechnym zastosowaniem serologii jako narzędzia diagnostycznego CD, wykazały już, że istnieje zmienność wrażliwości na gluten i że w znacznej części przypadków (10%) wrażliwość na gluten wydaje się być przejściowa. Późniejsze badania, w tym pacjentów zdiagnozowanych w badaniach serologicznych lub populacyjnych, sugerują, że progresja do latencji lub tolerancji glutenu może wystąpić u większego odsetka pacjentów, w zakresie od 20 do 50%, w zależności od regionu geograficznego.

W pierwszej dekadzie 2000 roku grupa naukowców przeprowadziła przekrojowe badanie obserwacyjne rozpowszechnienia w Katalonii (region autonomiczny w północno-wschodniej Hiszpanii), które dokładnie odzwierciedlało rozmieszczenie referencyjnej populacji Katalonii pod względem płci i wieku. Wyniki wykazały drastyczny i istotny spadek częstości występowania CD w zależności od wieku, przy czym częstość występowania CD u dzieci była 5-krotnie wyższa niż u dorosłych (1:71 vs. 1:357). Co uderzające, zmniejszenie częstości występowania było szczególnie zauważalne w pierwszych 4 latach życia.

Zaproponowano dwie możliwości wyjaśnienia tego nieoczekiwanego odkrycia w chorobie, która trwa przez całe życie: 1) Istnienie efektu środowiskowego (efekt kohorty) działającego jako wyzwalacz choroby we wczesnym dzieciństwie w okresie badania (np. infekcje bakteryjne lub wirusowe, szczepionki, polityka żywnościowa związana z wprowadzaniem glutenu, stosowaniem antybiotyków itp.). 2) Pojawienie się u części przypadków związanej z wiekiem tolerancji na gluten. Co ciekawe, zasugerowano, że tolerancja immunologiczna może występować częściej u dzieci, u których zdiagnozowano CD przed ukończeniem drugiego roku życia.

Celem niniejszego badania epidemiologicznego jest: 1) określenie rozpowszechnienia CD w Katalonii u dzieci poniżej 5 roku życia i porównanie go z wynikami uzyskanymi w poprzednim badaniu z lat 2004-2007; 2) zbadanie potencjalnego wpływu czynników środowiskowych na rozpowszechnienie choroby; oraz 3) podłużna ocena pojawiania się tolerancji na gluten w wykrytych przypadkach CD. Dlatego to badanie zostało zaprojektowane przy użyciu dokładnie tej samej metodologii badań przesiewowych CD i reprodukcji populacji referencyjnej na tym samym obszarze geograficznym, co poprzednie badanie z lat 2004-2007.