Sammenligning af diuretika-baseret med ikke-diuretika-baseret hypertensionsterapi ved hjælp af ekkokardiografiske målinger

Vellykket behandling af hypertension med enkelt medicin er meget sjælden. I gennemsnit kræver en vellykket behandling mere end 2 medicin. Disse lægemidler virker på forskellige måder. En af ideerne bag brugen af ​​kombinationer af medicin mod hypertension er, at fordelene er additive. Der er uafklarede spørgsmål om, hvorvidt de observerede fordele blot er relateret til effektiv behandling af hypertension, eller om nogle af lægemidlerne har særlige fordele uafhængigt af blodtrykssænkning. Hver af disse påstande er blevet begrundet i kliniske forsøg. Disse forsøg har imidlertid den fejl, at hypertension enten ikke er effektivt kontrolleret hos alle behandlede forsøgspersoner, eller at størrelsen af ​​blodtryksændringen efter behandling er forskellig i de sammenlignede grupper. Resultatet af et af de største kliniske blodtryksforsøg kaldet ALLHAT-forsøg har for nylig givet næring til denne debat. ALLHAT-forsøget, der kun brugte subjektive symptomer og tegn på hjertesvigt, kaldet FRAMINGHAM-score, til at bestemme, hvem der har unormal hjertefunktion, indebar, at diuretika (vandpiller) var overlegne i forhold til de nyere lægemidler til at reducere hyppigheden af ​​unormal hjertefunktion. Denne undersøgelse delte fejlen i tidligere forsøg ved ikke at have samme blodtrykssænkning i grupperne. Ikke desto mindre gav det nogle beviser, der argumenterede imod forestillingen om, at nyere lægemidler var bedre end ældre lægemidler som diuretika. Kort efter offentliggørelsen af ​​ALLHAT blev et andet forsøg kaldet ANBP offentliggjort, som viste, at den gruppe af lægemidler, der var mindst effektive i ALLHAT, var overlegen i forhold til diuretika til at forhindre vigtige kardiovaskulære udfald. Derfor er det på nuværende tidspunkt ikke klart, at der er forskelle mellem forskellige lægemiddelkombinationer, hvis der opnås en effektiv og ensartet blodtrykssænkning. Et andet fund, der kan have forvirret kliniske forsøg, der er afhængige af subjektive scores af hjertedysfunktion, såsom ALLHAT, er, at en betydelig del af forsøgspersoner med fremskreden hjertesygdom er uvidende om deres hjerteproblem og derfor sandsynligvis ikke vil søge opmærksomhed. Dette giver anledning til bekymring for, at den sande hyppighed af unormal hjertefunktion måske ikke er blevet rapporteret i disse undersøgelser. Ved at bruge mere moderne værktøjer såsom ekkokardiografi kan der opnås en mere fuldstændig vurdering af hjertedysfunktion. Derudover kunne objektive test af hjertefunktion, såsom 6-minutters gåafstand, give en mere pålidelig vurdering af enhver forværring eller forbedring af hjertefunktionen, hvis de udføres serielt hos behandlede forsøgspersoner. I lyset af ovenstående diskussion kunne kun en undersøgelse, hvor hypertension kontrolleres effektivt og på samme måde, bruges til at besvare spørgsmålene vedrørende forskellige virkninger af forskellige lægemiddelkombinationer. Sådan er denne undersøgelse foreslået.