Confronto tra terapia dell'ipertensione a base di diuretici e terapia dell'ipertensione non a base di diuretici utilizzando misure ecocardiografiche

Il successo del trattamento dell'ipertensione con singoli farmaci è molto raro. In media il successo del trattamento richiede più di 2 farmaci. Questi farmaci funzionano con metodi diversi. Una delle idee alla base dell'uso di combinazioni di farmaci per l'ipertensione è che i benefici sono additivi. Ci sono domande irrisolte sul fatto che i benefici osservati siano semplicemente correlati a un trattamento efficace dell'ipertensione o se alcuni dei farmaci abbiano benefici speciali indipendenti dall'abbassamento della pressione sanguigna. Ognuna di queste affermazioni è stata giustificata da studi clinici. Tuttavia, questi studi hanno in comune il difetto che l'ipertensione non è efficacemente controllata in tutti i soggetti trattati, oppure l'entità della variazione della pressione arteriosa dopo il trattamento è diversa nei gruppi confrontati. Il risultato di uno dei più grandi studi clinici sulla pressione arteriosa chiamato trial ALLHAT ha recentemente alimentato questo dibattito. Lo studio ALLHAT che ha utilizzato solo sintomi e segni soggettivi di insufficienza cardiaca, chiamato punteggio FRAMINGHAM, per determinare chi ha una funzione cardiaca anormale, implicava che i diuretici (pillole d'acqua) fossero superiori ai farmaci più recenti nel ridurre la frequenza della funzione cardiaca anormale. Questo studio ha condiviso il difetto delle prove precedenti nel non avere un uguale abbassamento della pressione sanguigna nei gruppi. Tuttavia ha fornito alcune prove che hanno argomentato contro l'idea che i farmaci più recenti fossero migliori dei farmaci più vecchi come i diuretici. Poco dopo la pubblicazione di ALLHAT, è stato pubblicato un altro studio chiamato ANBP che mostrava che il gruppo di farmaci meno efficace in ALLHAT era superiore ai diuretici nella prevenzione di importanti esiti cardiovascolari. Pertanto, al momento non è chiaro se esistano differenze tra le varie combinazioni di farmaci, se si ottiene un abbassamento della pressione sanguigna efficace ed uguale. Un'altra scoperta che potrebbe aver confuso gli studi clinici che si basano su punteggi soggettivi di disfunzione cardiaca come ALLHAT, è che una percentuale significativa di soggetti con cardiopatia avanzata non è a conoscenza del proprio problema cardiaco e quindi probabilmente non richiederà attenzione. Ciò solleva la preoccupazione che la vera frequenza della funzione cardiaca anormale potrebbe non essere stata riportata in quegli studi. Utilizzando strumenti più moderni come l'ecocardiografia, è possibile ottenere una valutazione più completa della disfunzione cardiaca. Inoltre test oggettivi della funzione cardiaca come la distanza percorsa in 6 minuti potrebbero fornire una valutazione più affidabile di qualsiasi peggioramento o miglioramento della funzione cardiaca se eseguiti in serie nei soggetti trattati. Alla luce della discussione di cui sopra, solo uno studio in cui l'ipertensione è controllata in modo efficace e simile potrebbe essere utilizzato per rispondere alle domande relative ai diversi effetti delle varie combinazioni di farmaci. Tale è questo studio proposto.