Fase II-undersøgelse af Remeron for kræftpatienter, der taber mere end 10 % af deres kropsvægt

Vægttab hos cancerpatienter kan være resultatet af utilstrækkelig indtagelse eller absorption af næringsstoffer og/eller tumorinduceret vægttab på grund af metaboliske ændringer, som tumoren skaber i kroppen (1). Utilstrækkeligt indtag, der resulterer i en sulttilstand, kan simpelthen være resultatet af at spise mindre på grund af depression, kvalme/opkastning, mæthedsfornemmelse og smagsændringer (2). Selvom det ikke er tilsigtet, kan vægttabet forårsaget af disse symptomer forklares og vendes ved at øge indtaget af næringsstoffer. Utilsigtet vægttab induceret af tumoren kan være forårsaget af flere fysiologiske faktorer, der øger katabolismen af ​​muskler og fedt, og øget næringsindtag alene kan ikke vende vægttabet. Utilsigtet vægttab kan forudsige en dårlig prognose hos cancerpatienter, hvilket højst sandsynligt skyldes nedsatte behandlingsdoser (3-5).

Den sædvanlige pleje af vægttab hos kræftpatienter varierer blandt behandlere og kan omfatte ernæringsvejledning af en registreret diætist eller af behandleren selv. Behandlingen kan variere fra rådgivning af patienter til øget indtag af næringstætte fødevarer til ordinering af medicin for at forbedre appetit eller humør, for at mindske mæthedsfornemmelser eller for at kontrollere kvalme/opkastning osv. (6). Disse indgreb virker dog ikke altid. Af forskellige årsager er ikke alle patienter i stand til at forbedre deres orale indtag af fødevarer, og hos patienter med tumorinduceret vægttab forbedrer øget oralt indtag ikke de metaboliske ændringer.

Antidepressiv medicin har vægtrelaterede bivirkninger (7-9). Mirtazapin har vist sig at have bivirkninger med øget appetit og øget vægt hos kræftpatienter, der er undersøgt til brug med depression og kvalme. (10-13). Disse resultater så ud til at variere fra ændringer i appetit til ændringer set i metaboliske processer såsom ændringer i cytokinsystemet for at reducere inflammation set hos kakektiske patienter. Derfor kan brug af mirtazapin til cancerpatienter, selv uden depression, hjælpe med at stoppe uønsket vægttab og øge overlevelsen ved at give patienten mulighed for at fuldføre den ordinerede behandling.