Neurale forbindelser mellem OCD og anoreksi

Personer med anorexia nervosa (AN) er længe blevet observeret at udvise symptomer til fælles med obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD), især en obsessiv frygt for normal vægt, der fører til farlig madrestriktion, såvel som mange tvangsritualer om mad. Både AN og OCD er alvorligt handicappede og ofte resistente over for konventionelle terapier. I betragtning af at de to tilstande ofte optræder sammen og er forbundet med stadig ukendte genetiske risikofaktorer, er formålet med dette projekt at identificere deres fælles og distinkte mønstre for hjerneaktivitet.

Forskerne foreslår at bruge funktionel magnetisk resonansbilleddannelse til at sammenligne hjernerespons blandt unge med AN, OCD og aldersmatchede raske individer. Specifikt vil denne undersøgelse undersøge funktionen af ​​forskellige hjernekredsløb relateret til kerneaspekter af disse relaterede lidelser. Efterforskerne bruger tre opgaver relateret til sætskift, global vs. lokal behandling og belønning. Baseret på beviser for mangler i kognitiv fleksibilitet og evne til at ændre adfærd, antager efterforskerne, at unge med AN og med OCD vil vise hypoaktivitet af frontostriatale kredsløb under kognitive opgaver, og unge med AN vil vise hyperaktivitet i limbiske områder i en belønningsopgave.

Denne undersøgelse er den første til direkte at sammenligne hjerneaktiveringsmønstre ved hjælp af funktionel neuroimaging i AN og OCD. Målet er at bestemme, hvordan unormal hjerneaktivitet relaterer sig til symptomdannelse, hvad der tegner sig for fælles karakteristika blandt disse lidelser, og om mangler i specifikke kredsløb ligger til grund for deres unikke definerende træk. Undersøgelsen af ​​fælles og unikke elementer i funktionelle hjernekredsløb afspejler en ny, spirende tilgang til klassificering af psykiatrisk sygdom, baseret på at identificere unikke kombinationer af biologiske risikofaktorer, der forbinder relaterede tilstande. Denne tilgang menes i vid udstrækning at være et kritisk skridt fremad i udviklingen af ​​mere hjernerelevante målrettede strategier for forebyggende indgreb.