Ligações neurais entre TOC e anorexia

Indivíduos com anorexia nervosa (AN) há muito têm demonstrado sintomas em comum com transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), em particular, um medo obsessivo de peso normal levando a uma restrição alimentar perigosa, bem como muitos rituais compulsivos sobre comida. Tanto a AN quanto o TOC são seriamente incapacitantes e muitas vezes resistentes às terapias convencionais. Dado que as duas condições frequentemente ocorrem simultaneamente e estão associadas a fatores de risco genéticos ainda desconhecidos, o objetivo deste projeto é identificar seus padrões compartilhados e distintos de atividade cerebral.

Os pesquisadores propõem o uso de ressonância magnética funcional para comparar a resposta cerebral entre adolescentes com AN, TOC e indivíduos saudáveis ​​da mesma idade. Especificamente, este estudo investigará a função de circuitos cerebrais distintos relacionados a aspectos centrais desses distúrbios relacionados. Os investigadores usam três tarefas relacionadas à mudança de cenário, processamento global vs. local e recompensa. Com base em evidências de déficits na flexibilidade cognitiva e na capacidade de mudar o comportamento, os pesquisadores levantaram a hipótese de que adolescentes com AN e com TOC apresentarão hipoatividade dos circuitos frontostriatais durante tarefas cognitivas, e adolescentes com AN apresentarão hiperatividade nas regiões límbicas em uma tarefa de recompensa.

Este estudo é o primeiro a comparar diretamente os padrões de ativação cerebral usando neuroimagem funcional em AN e TOC. O objetivo é determinar como a atividade cerebral anormal se relaciona com a formação de sintomas, o que explica as características compartilhadas entre esses distúrbios e se os déficits em circuitos específicos estão por trás de suas características definidoras únicas. O estudo de elementos compartilhados e únicos de circuitos cerebrais funcionais reflete uma nova abordagem emergente para a classificação de doenças psiquiátricas, baseada na identificação de combinações únicas de fatores de risco biológicos que vinculam condições relacionadas. Acredita-se amplamente que essa abordagem seja um passo crítico no desenvolvimento de estratégias direcionadas mais relevantes para o cérebro para intervenções preventivas.