Hunde som probiotika

En af de mest fantastiske videnskabelige opdagelser i det sidste årti har været de vigtige roller, som trillioner af mikroorganismer i vores tarme (kaldet "mikrobiota") spiller for at fremme god fysisk sundhed og følelsesmæssigt velvære. Desværre konspirerer mange aspekter af den moderne verden for at ændre sammensætningen og funktionen af ​​tarmmikrobiotaen på måder, der skader sundheden, især hos ældre, hvor der er set stærke sammenhænge mellem mikrobiotasammensætning og skrøbelighed. Arbejdet fra vores forskergruppe og andre tyder på, at en meget vigtig faktor, der skader mikrobiotaen i den moderne verden, er vores adskillelse fra mange mikroorganismer, som efterforskerne udviklede sig sammen med, og som har evnen til at sænke de typer af kronisk inflammation, der er allestedsnærværende i den moderne verden, og som bidrager til udviklingen af ​​de fleste af vores mest presserende sundhedsproblemer, fra diabetes og hjertesygdomme til depression og demens (Huang et al., 2013; Mayer et al., 2014; Naseribafrouei, 2013). Mens der er skrevet meget om de positive psykosociale indvirkninger, som dyr-menneske-relationer har på menneskers psykologiske sundhed (Allen et al., 1991; Allen et al.; 2002; Collins et al., 2006; Kwong & Bartholomew, 2011; Kurdek, 2008; Wells, 2007), er mindre kendt om de direkte fysiske virkninger, som dyr har på menneskers sundhed. Det, man dog ved, er i høj grad relateret til dyrenes effekter på stressreduktion (Allen et al., 1991; Allen et al., 2002), angst (Foster & McVey Neufeld, 2013), humør (Collins et al, 2006) og kardiovaskulær sygdom (Allen et al., 2002) Hvad der dog stort set har været uudforsket, er den mekanisme, hvorved disse interaktioner og positive indvirkninger på menneskers sundhed finder sted. I samarbejde med kolleger, der er førende i verden i at studere sammenhænge mellem mikrobiota og sundhed, foreslår forskerne at udføre en undersøgelse designet til at udforske hundes potentiale til at tjene som "probiotiske leveringssystemer" for at forbedre det fysiske helbred og kognitive og følelsesmæssige funktion. af udsatte ældre.

Begrundelsen for denne nye tilgang til at forbedre sundhed og velvære hos ældre kommer fra flere evidenslinjer. For det første viser en nylig undersøgelse, at familiemedlemmer deler lige så meget eller mere af sammensætningen af ​​deres mikrobiota med deres hunde, som de gør med hinanden (Song et al. 2013). Dette viser, at introduktionen af ​​hunde i hjemmemiljøer har en dyb indvirkning på den menneskelige mikrobiota. For det andet viser mange undersøgelser, at børn opvokset med hunde er mindre tilbøjelige end andre til at udvikle en række immunmedierede lidelser, herunder astma og allergier (Ownby et al. 2002; Almqvist et al. 2003; Havstad et al. 2011). Dette tyder på, at hunde kan tjene som probiotika for børn ved at træne deres immunsystem på passende vis til ikke at producere betændelse som reaktion på harmløse stimuli. Hvad der således ikke er kendt, og hvad denne undersøgelse er designet til at udforske, er om hunde også kan forbedre den fysiske og mentale sundhed hos ældre voksne ved at forbedre strukturen og funktionen af ​​deres mikrobiota. Dette er et proof of concept / pilotundersøgelse. Hvis resultater fra denne undersøgelse tyder på, at der faktisk er en positiv fordel/relation mellem hundekammeratskab og mikrobiota af ældre menneskelige ledsagere, planlægger efterforskerne at implementere et større, fuldskala klinisk forsøg for at undersøge dette fænomen.

Hypotese: Efterforskerne antager, at introduktionen af ​​en hundekammerat i hjemmet hos en ældre person (defineret som 50 år og ældre) vil resultere i en stigning i beskyttende eller 'positive' tarmmikroorganismer, og at denne stigning vil svare til forbedret immunfunktion hos de ældre menneskelige undersøgelsesdeltagere.