Einfluss der Gleichstrompolarisation auf die Gehirnfunktion

In dieser Studie wird eine neue elektrische Technik namens Gleichstrompolarisation (DC) getestet, die in der Lage ist, die Gehirnaktivität für kurze Zeit auf subtile Weise zu verändern. Eine aktuelle Studie zeigte, dass der Strom je nach Richtung dazu führen kann, dass Menschen bei einem Test der Funktion des Frontallappens des Gehirns etwas besser oder vielleicht etwas schlechter abschneiden. In dieser Studie wird mithilfe der Positronenemissionstomographie (PET) untersucht, wie sich die Gleichstrompolarisierung auf die Gehirnaktivität auswirkt.

Für diese Studie könnten gesunde Freiwillige im Alter zwischen 20 und 70 Jahren in Frage kommen, die Rechtshänder sind und keine Medikamente einnehmen, die sich auf das Gehirn auswirken. Die Kandidaten werden anhand einer kurzen Anamnese und einer neurologischen Untersuchung untersucht.

Die Teilnehmer lassen sich an drei verschiedenen Tagen im Abstand von mindestens drei Tagen einer PET-Untersuchung unterziehen. Jede Scansitzung dauert 2 1/2 bis 3 Stunden. Für die Untersuchung wird radioaktives Wasser über eine Vene in den Körper injiziert. Die Probanden liegen auf einem Bett, das in den donutförmigen Scanner hinein- und herausgleitet. Ihr Kopf wird hinten von einer gepolsterten Halterung und vorne von einer speziell geformten Kunststoffmaske mit Löchern für Augen, Nase und Mund gehalten. Gleichstromelektroden aus feuchten Schwämmen werden auf der rechten Kopfseite und über dem linken Auge angebracht und mit elastischen Bandagen fixiert.

Es werden drei Arten der Gleichstrompolarisation getestet. In zwei Tests ist der Strom gleich, jedoch in entgegengesetzter Richtung. Bei der dritten handelt es sich um eine Scheinerkrankung (Placebo), bei der kein Strom abgegeben wird. Jeder der drei Scans liegt mindestens 3 Tage auseinander. An jedem Tag wird eine Reihe von Scans in einer einzigen Sitzung durchgeführt. Vor jeder Tracer-Injektion wird der Gleichstrom eingeschaltet. Dies kann zu einem Kribbeln oder leichten Brennen auf der Haut unter den Elektroden führen, das verschwindet, wenn der Strom abgeschaltet wird. In jeder Sitzung erhält der Proband 16 Tracer-Injektionen im Abstand von etwa 8 Minuten, wobei die Gleichstrompolarisation für 4 der 8 Minuten eingeschaltet ist.

Während der meisten 8-Minuten-Zeiträume wird den Probanden etwa alle 2 Sekunden ein Punktmuster angezeigt. Manchmal betrachtet die Versuchsperson nur die Muster, und manchmal wird die Versuchsperson aufgefordert, einen Knopf zu drücken, der dem Muster entspricht, das sie unmittelbar vor dem aktuellen Muster gesehen hat. Manchmal werden sie aufgefordert, einen Knopf zu drücken, der dem Muster entspricht, das davor war, und so weiter, bis zu drei Muster vor dem aktuellen. Die Aufgabe dauert jeweils etwa 2 Minuten, dazwischen gibt es Zeit zum Entspannen.