Urogenitales Syndrom der Menopause bei thailändischen Überlebenden einer gynäkologischen Krebserkrankung

Gynäkologische Krebserkrankungen, darunter Eierstock-, Endometrium- und Gebärmutterhalskrebs, stellen für Frauen ein erhebliches Gesundheitsrisiko dar. Im Jahr 2017 wurden in Thailand insgesamt 12.354 neue Fälle diagnostiziert, was die Prävalenz und Auswirkungen dieser Erkrankungen unterstreicht. Fortschritte in der Krebsvorsorge und -behandlung haben die Ergebnisse deutlich verbessert und zu einer wachsenden Zahl von Überlebenden geführt. Bis 2016 gab es allein in den Vereinigten Staaten 15,5 Millionen Krebsüberlebende, Prognosen gehen von einem Anstieg auf 26,1 Millionen bis 2040 aus. Doch selbst bei erhöhten Überlebensraten bleiben die Herausforderungen für die Überlebenden bestehen, darunter chronische Schmerzen, Komplikationen bei der Behandlung sowie Störungen der Fruchtbarkeit, der Wechseljahre, der Sexualfunktion und der kognitiven Gesundheit.

Die Behandlungslandschaft für gynäkologische Krebserkrankungen ist vielfältig, wobei das allgemeine Prinzip bei Eierstock- und Endometriumkrebs die chirurgische Stadieneinteilung umfasst. Dieser umfassende Ansatz umfasst die Entfernung der Gebärmutter, der Eileiter, beider Eierstöcke, des Bauchfells, der Beckenlymphknoten und aller sichtbaren Läsionen. Bei Gebärmutterhalskrebs variiert die Behandlung je nach Krankheitsstadium. In frühen Fällen wird häufig eine Operation durchgeführt, möglicherweise gefolgt von einer Beckenbestrahlung. Bei Gebärmutterhalskrebs im fortgeschrittenen Stadium wird üblicherweise eine Kombination aus Beckenbestrahlung und Chemotherapie eingesetzt. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass bei vielen gynäkologischen Krebsbehandlungen beide Eierstöcke entfernt oder das Becken bestrahlt werden, was bei Frauen im gebärfähigen Alter zu einer Menopause führt.

Das untere Fortpflanzungssystem der Frau, einschließlich der unteren Harnwege, reagiert stark auf die östrogene Stimulation. Bei Östrogenmangel kommt es zu strukturellen Veränderungen, die zu einer Reihe von Symptomen führen, die zusammenfassend als Urogenitalsyndrom der Menopause (GSM) bezeichnet werden. Ein Östrogenmangel führt zu einer Ausdünnung der Vaginalepithelauskleidung, einer verminderten Kollagen- und Elastinfaser, einer verringerten Blutversorgung und einem Feuchtigkeitsverlust. Diese Veränderungen äußern sich in vaginalen Symptomen wie Brennen, Juckreiz und Schmerzen beim Geschlechtsverkehr.

Ebenso kommt es im Harntrakt, der keine östrogene Stimulation aufweist, zu Veränderungen wie einer Verkürzung der Harnröhre, einer Verdünnung des Harnröhrenepithels, einer Schwächung der Kontraktionen des Harnröhrenschließmuskels und einer verminderten Elastizität der Harnblase. Diese Kaskade von Veränderungen führt zu Symptomen des unteren Harntrakts, einschließlich Dysurie, Harndrang, Inkontinenz, Harninkontinenz, Nykturie und wiederkehrenden Harnwegsinfektionen.

Postmenopausale Frauen leiden häufig unter diesen Symptomen, und systematische Literaturrecherchen zeigen eine Prävalenz zwischen 13 und 87 %. Darüber hinaus tendiert die chronische Natur dieser Symptome dazu, sich mit der Zeit zu verstärken. Bei Frauen, die sich einer frühen bilateralen Oophorektomie unterziehen, ist es wahrscheinlicher, dass sie früher in die Wechseljahre eintreten, was das Risiko erhöht, in jüngerem Alter verschiedene urogenitale Symptome zu entwickeln.

Die Auswirkungen dieser Symptome auf das Leben von Frauen sind tiefgreifend und beeinträchtigen ihre täglichen Aktivitäten, ihr Selbstvertrauen und ihre intimen Beziehungen. Insbesondere vaginale Symptome können zu sexuellen Funktionsstörungen führen und die Probleme in den familiären Beziehungen verschärfen. Gleichzeitig tragen Harnbeschwerden zu einer verminderten Lebensqualität bei, wobei Häufigkeit, Nykturie und Harndrang mit dem Risiko von Stürzen und Knochenbrüchen korrelieren. Darüber hinaus gehen diese Symptome mit depressiver Stimmung, Angst und Verlegenheit einher, was weitere Aspekte des Lebens wie Schlaf, tägliches Pendeln, soziale Interaktionen und sexuelle Beziehungen beeinträchtigt.

Trotz der erheblichen Auswirkungen auf die Lebensqualität wird die wirksame Behandlung vaginaler und urogenitaler Symptome durch verschiedene Faktoren behindert. Dazu gehören mangelndes Wissen und Verständnis über die Krankheiten und die verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten, Schamgefühle und die bemerkenswerte Beobachtung, dass medizinisches Personal bei Patientengesprächen häufig nicht nach diesen spezifischen Themen fragt.

Die primäre Behandlung urogenitaler Symptome ist typischerweise die Anwendung von vaginalem Östrogen. Bestimmte gynäkologische Krebsarten wie das Leiomyosarkom, das endometriale Stromasarkom und bestimmte Eierstockkrebsarten schließen jedoch den Einsatz einer Östrogentherapie aus. In solchen Fällen kommen nicht-hormonelle Alternativen wie Vaginalgleitmittel, Feuchtigkeitscremes und energiebasierte Geräte in Betracht.

Ziel dieser Studie ist es, die Prävalenz von GSM bei Überlebenden gynäkologischer Krebserkrankungen zu untersuchen. Die Untersuchung erstreckt sich darauf, das Ausmaß des Problems zu verstehen, die Einstellung der Frauen gegenüber der Erkrankung zu untersuchen und ihre umfassenderen Auswirkungen auf ihre Lebensqualität zu bewerten. Diese umfassende Untersuchung soll wertvolle Erkenntnisse zum Verständnis und zur Bewältigung der komplexen Herausforderungen liefern, mit denen Überlebende einer gynäkologischen Krebserkrankung konfrontiert sind.