Conseguenze del lutto coniugale negli adulti

Il lutto si riferisce alle reazioni attese e alla tristezza associate alla perdita di una persona cara. È stato riferito che la perdita di un coniuge è considerata il principale fattore di stress della vita tra i sopravvissuti di età diverse e background culturali diversi. Le statistiche hanno dimostrato che negli Stati Uniti oltre 800.000 uomini e donne perdono il coniuge ogni anno.

Una vasta gamma di sintomi è stata associata al lutto, inclusi; umore depresso, pianto, disturbi del sonno e comportamento irrazionale. Precedenti studi hanno dimostrato che fino al 50% delle persone in lutto può sviluppare una depressione maggiore. Il lutto è stato anche associato a disfunzioni del sistema immunitario. Di conseguenza, gli adulti in lutto sono più vulnerabili alle infezioni. Tuttavia, l'esatta relazione tra lutto e immunità è incerta.

I ricercatori credono fermamente che esista una relazione tra lo stress, in particolare il lutto, l'immunità e la maggiore possibilità di morire in seguito alla perdita di un coniuge a lungo termine.

L'obiettivo di questo studio è trovare possibili collegamenti tra il lutto, la depressione e il sistema immunitario. Questo studio seguirà un gruppo di coniugi anziani in lutto e un gruppo di persone anziane che non hanno perso un coniuge a lungo termine. Il gruppo di individui in lutto sarà seguito per circa 13 mesi dopo la perdita del coniuge e il gruppo di controlli sarà seguito per 13 mesi dopo l'ingresso nello studio. I ricercatori prenderanno nota di eventuali cambiamenti clinici, biologici e immunologici in tutti i partecipanti allo studio.