Efficacia dell'agopuntura nell'alleviare il dolore dovuto alla fibromialgia

La fibromialgia è una delle malattie reumatiche più comuni, seconda solo all'artrosi. Provoca dolori muscolari cronici e affaticamento. L'agopuntura funziona prendendo di mira specifici percorsi nervosi verso diversi organi o parti del corpo. La ricerca ha dimostrato che l'agopuntura è efficace nel ridurre o eliminare la sensibilità delle persone al dolore nelle regioni mirate. Tuttavia, alcuni ritengono che la riduzione del dolore sia dovuta a una risposta al placebo piuttosto che all'agopuntura stessa. Questo studio utilizzerà due tecniche di imaging cerebrale per determinare la risposta cerebrale all'agopuntura rispetto a una simulazione dell'agopuntura, valutando così se l'agopuntura è effettivamente efficace nell'alleviare il dolore.

I partecipanti a questo studio in singolo cieco saranno assegnati in modo casuale a ricevere l'agopuntura o un trattamento con placebo. Il placebo consisterà in una simulazione dell'agopuntura. La risonanza magnetica funzionale (fMRI) e la tomografia ad emissione di positroni (PET) saranno utilizzate per valutare l'attività dei recettori mu-oppioidi cerebrali. Questi recettori sono coinvolti nella capacità del corpo di percepire il dolore. Tutti i partecipanti verranno scansionati due volte utilizzando lo scanner fMRI, una volta prima di qualsiasi sessione di trattamento e una volta al termine di tutte le sessioni di trattamento. Entrambe le sessioni di fMRI comporteranno l'applicazione di una pressione al pollice per suscitare una risposta nel cervello al fine di valutare il corrispondente segnale fMRI dipendente dal livello di ossigeno nel sangue (BOLD) e se questa attivazione cambia dopo l'intervento del trattamento. I partecipanti riceveranno quindi nove trattamenti di agopuntura o placebo al di fuori dello scanner per un periodo di 4 settimane. La parte PET di questo studio è facoltativa e, se scegli di partecipare, la tua prima sessione di trattamento verrà eseguita nello scanner PET. Dopo questa prima sessione, i partecipanti avranno sette sessioni di trattamento aggiuntive al di fuori dello scanner per un periodo di 4 settimane. L'ultima sessione verrà eseguita nello scanner PET per valutare i cambiamenti nell'attività del recettore mu-oppioide che potrebbero essersi verificati nelle 4 settimane. Anche una visita di base per determinare l'idoneità e una visita di chiusura alla settimana 8 fanno parte del programma di partecipazione. È molto importante che i partecipanti vivano a breve distanza in auto da Ann Arbor, MI a causa del numero significativo di visite al nostro Centro.