Gli effetti dell'agopuntura tradizionale sui meccanismi della malattia coronarica

A. OBIETTIVI SPECIFICI La morte cardiaca improvvisa e inaspettata rimane un problema significativo nei pazienti con malattia coronarica (CHD) accertata e rappresenta il 30% dei decessi in questo gruppo (~150.000 decessi all'anno) nonostante il riconoscimento e il trattamento della loro malattia. Queste morti improvvise sono dovute a infarto del miocardio e aritmie ischemiche o non ischemicamente mediate. I tradizionali fattori di rischio non spiegano completamente l'eccesso di decessi per malattia coronarica. Sebbene il trattamento dei fattori di rischio cardiaco, come l'iperlipidemia, abbia dimostrato di ridurre significativamente gli eventi cardiaci nelle popolazioni con malattia coronarica accertata (ad es. del 34% nello Scandinavian Simvastatin Survival Study1), la maggior parte dei pazienti continua ad avere eventi cardiaci improvvisi e inattesi compresa la morte cardiaca improvvisa. Infatti, fino al 50% dei pazienti con CHD accertata presenterà eventi ricorrenti nonostante la gestione aggressiva dei fattori di rischio tradizionali come l'iperlipidemia, l'uso di tabacco e l'ipertensione. Ciò suggerisce che altri fattori o meccanismi di rischio partecipano alla cascata fisiopatologica alla base degli eventi CHD acuti.

Un ampio numero di evidenze implica lo stress psicosociale come fattore di rischio e trigger per ischemia miocardica, infarto e morte cardiaca improvvisa, ma i meccanismi specifici di questa relazione rimangono oggetto di indagine.2-9 I meccanismi possono includere effetti emodinamici, emostatici e neuronalmente mediati sul sistema cardiovascolare. Nello specifico possono includere un ruolo preminente del sistema nervoso autonomo cardiaco, compreso il sistema nervoso simpatico (SNS) e il sistema nervoso parasimpatico (PNS).10 Infatti, le aritmie cardiache sono state implicate sia come fattore di rischio che come eziologia della morte cardiaca improvvisa, suggerendo che l'alterazione del tono del sistema nervoso autonomo cardiaco può fornire un'opportunità per ridurre gli eventi cardiaci acuti e la morte cardiaca improvvisa. Il lavoro precedente da noi stessi e da altri ha anche dimostrato che l'attivazione simpatica da stress psicosociale si traduce in costrizione vascolare che, in presenza di ridotta produzione di ossido nitrico (NO) e disfunzione endoteliale, contribuisce all'ischemia miocardica e ad eventi cardiaci avversi, inclusa la morte improvvisa. 6,8,11-15 L'agopuntura tradizionale (TA) è una pratica di medicina complementare e alternativa (CAM) con effetti documentati di miglioramento degli squilibri fisiologici e riduzione dello stress psicosociale. Ad esempio, è stato dimostrato che la tecnica TA riduce significativamente lo stress mentale negli esseri umani16, l'ipertensione in un modello animale17 e l'angina pectoris nei pazienti CHD.18 Questi cambiamenti sono coerenti con l'ipotesi che la tecnica TA alteri direttamente il tono del sistema nervoso autonomo, probabilmente riducendo l'attività del SNS e forse anche aumentando l'attività del SNP. Ipotizziamo anche che l'AT possa alterare indirettamente la CHD riducendo lo stress psicosociale. Ciascuna di queste ipotesi suggerisce che questa pratica CAM possa servire come complemento o alternativa al trattamento medico per la prevenzione di eventi cardiaci acuti e morte cardiaca improvvisa.

Ci proponiamo di valutare l'effetto dell'AT sulla funzione vasomotoria arteriosa e sul tono del sistema nervoso autonomo, due variabili fisiologiche coinvolte nella cascata fisiopatologica alla base degli eventi cardiaci acuti e della morte improvvisa nei pazienti CHD. Per testare sia gli ipotizzati effetti diretti che indiretti di questa modalità CAM, proponiamo di confrontare un intervento AT attivo con due gruppi di controllo: 1) un gruppo di controllo di agopuntura alternativa e 2) un gruppo di controllo in attesa, in pazienti con CHD.

Scopo primario

1. Valutare gli effetti della tecnica TA (rispetto all'agopuntura alternativa e al controllo dell'attesa) sul tono del sistema nervoso autonomo cardiaco, misurato dalla variabilità della frequenza cardiaca (HRV) utilizzando il monitoraggio Holter.

   Scopi secondari

2. Per valutare gli effetti della tecnica TA (rispetto all'agopuntura alternativa e al controllo in attesa) sulle variabili CHD tra cui un marker di infiammazione (proteina C reattiva ad alta sensibilità), sintomi (Seattle Angina Questionnaire), stato funzionale (Duke Activity Status Inventory), lipoproteine ​​del sangue , e la pressione sanguigna.

3. Valutare gli effetti della tecnica AT (rispetto all'agopuntura alternativa e al controllo dell'attesa) sulle misure di stress psicologico percepito, depressione, ostilità, ansia, supporto sociale e qualità della vita.

   Obiettivi esplorativi

4. Per stimare la dimensione dell'effetto della tecnica TA (rispetto all'agopuntura alternativa e al controllo in attesa) sulla disfunzione vasomotoria arteriosa, misurata mediante test di reattività dell'arteria brachiale da stress mentale (BART) utilizzando ultrasuoni ad alta frequenza.

I risultati dello studio: a) forniranno una migliore comprensione degli ipotetici effetti fisiologici e psicologici benefici di questa pratica CAM, e b) fungeranno da potenziali dati pilota per una proposta di AT multicentrica per valutare l'impatto dell'AT sulla cardiopatia acuta eventi, compresa la morte cardiaca improvvisa.