Progetto pilota di integrazione di vitamina A (VA) neonatale, Pakistan (VA)

La vitamina A è un micronutriente essenziale per il normale funzionamento del sistema visivo, la crescita e lo sviluppo, l'immunità e la riproduzione. La sua carenza provoca anemia, ritardo della crescita e xeroftalmia. La carenza di vitamina A aumenta anche l'incidenza e/o la gravità degli episodi infettivi e influisce sulla sopravvivenza infantile. La ridotta sopravvivenza infantile è la conseguenza più grave e potenzialmente più diffusa della carenza di vitamina A. Il miglioramento dello stato di vitamina A è ora considerato una delle misure preventive più convenienti per la riduzione della mortalità e della morbilità infantile.

Negli ultimi dieci anni diversi studi hanno esaminato l'effetto della vitamina A sulla riduzione della mortalità tra i bambini di età ≥6 mesi al momento dell'intervento. L'impatto dell'integrazione di vitamina A può ridurre significativamente la mortalità totale, ma è stabilito solo attraverso programmi di integrazione nei bambini di età pari o superiore a 6 mesi. Si presumeva che il latte materno proteggesse i bambini dalla carenza di vitamina A, ma prove recenti lo hanno messo in discussione. I bambini nati con scarse riserve di vitamina A e se il latte materno della madre ha una bassa concentrazione di vitamina A, come si trova nei paesi in via di sviluppo, i bambini potrebbero non essere in grado di soddisfare i loro fabbisogni giornalieri e migliorare le riserve corporee. Esiste un'associazione tra mortalità e grado di carenza di vitamina A, maggiore è il grado di carenza, maggiore è la mortalità.

Il ruolo della vitamina A nella sopravvivenza infantile è ormai ben consolidato e oltre 60 paesi hanno programmi di integrazione di vitamina A a livello nazionale. Tuttavia, la maggior parte utilizza ancora integratori di vitamina A nella seconda metà dell'infanzia, anche se oltre il 75% di tutti i decessi sotto i 5 anni avviene nei primi 6 mesi di vita. Se si scoprirà che l'integrazione neonatale di vitamina A è efficace e si troverà anche un meccanismo di erogazione dei servizi, ciò rappresenterà un importante progresso nel raggiungimento degli obiettivi dell'OSM 4. Questo è quindi un motivo convincente per esplorare questa particolare strategia preventiva, soprattutto in termini di confezionamento con altre attività di assistenza postnatale. Tuttavia, dato che in alcuni casi è stato difficile districare l'effetto del dosaggio di vitamina A da vaccinazioni concomitanti come il BCG, le prove attuali necessitano di un'ulteriore valutazione in contesti di efficacia. Proponiamo di valutare l'efficacia della somministrazione precoce di vitamina A neonatale (dose singola 50.000 unità) al neonato per vedere il suo effetto sulla mortalità infantile di età inferiore a 6 mesi come parte del pacchetto postnatale attraverso il programma nazionale.

Il governo ha lanciato il programma nazionale per la pianificazione familiare e l'assistenza sanitaria di base dall'aprile 1994. Principalmente viene implementato nella comunità attraverso Lady Health Workers (LHWs) del Programma Nazionale.

Le ASL sono donne, con un minimo di otto anni di istruzione, residenti nella località in cui lavorano. Il Programma è attualmente in corso di attuazione in tutti i distretti del paese e 93.000 ASL lavorano coprendo principalmente donne e bambini della popolazione rurale. Questi LHW forniscono servizi relativi alla pianificazione familiare, alla salute materna e infantile, all'immunizzazione, alla nutrizione e al trattamento di disturbi minori alla sua popolazione media registrata di 100-150 famiglie o ~ 1000 abitanti. Oltre 3.000 Supervisori sono stati reclutati e formati per supervisionare il lavoro degli ASL.