Vastasyntyneen A-vitamiinin (VA) täydennyksen pilottiprojekti, Pakistan (VA)

A-vitamiini on välttämätön mikroravinne näköjärjestelmän normaalille toiminnalle, kasvulle ja kehitykselle, vastustuskyvylle ja lisääntymiselle. Sen puute aiheuttaa anemiaa, kasvun hidastumista ja kseroftalmiaa. A-vitamiinin puutos lisää myös infektiojaksojen ilmaantuvuutta ja/tai vakavuutta ja vaikuttaa lasten eloonjäämiseen. Lasten heikentynyt eloonjääminen on A-vitamiinin puutteen vakavin ja mahdollisesti yleisin seuraus. A-vitamiinistatuksen parantamista pidetään nykyään yhtenä kustannustehokkaimmista ehkäisytoimenpiteistä lasten kuolleisuuden ja sairastuvuuden vähentämiseksi.

Viimeisen vuosikymmenen aikana useissa tutkimuksissa on tutkittu A-vitamiinin vaikutusta kuolleisuuden vähentämiseen toimenpiteen aikana 6 kuukauden ikäisten lasten keskuudessa. A-vitamiinilisän vaikutus voi vähentää merkittävästi kokonaiskuolleisuutta, mutta se todetaan vain 6 kuukauden ikäisten tai sitä vanhempien lisäravinteiden avulla. Rintamaidon oletettiin suojaavan vauvoja A-vitamiinin puutteelta, mutta viimeaikaiset todisteet ovat kyseenalaistaneet tämän. Vauvat, joilla on vähän A-vitamiinivarastoja ja jos äidin maidossa on alhainen A-vitamiinipitoisuus, kuten kehitysmaissa havaitaan, vauvat eivät ehkä pysty täyttämään päivittäisiä tarpeitaan ja parantamaan kehon varantoja. Kuolleisuuden ja A-vitamiinin puutosasteen välillä on yhteys, mitä suurempi puutosaste, sitä suurempi kuolleisuus.

A-vitamiinin rooli lasten selviytymisessä on nyt vakiintunut, ja yli 60 maassa on kansallisia A-vitamiinilisäohjelmia. Useimmat käyttävät kuitenkin edelleen A-vitamiinilisää varhaislapsuuden toisella puoliskolla, vaikka yli 75 % kaikista alle 5-vuotiaista kuolemista tapahtuu kuuden ensimmäisen elinkuukauden aikana. Jos vastasyntyneiden A-vitamiinilisän todetaan tehokkaaksi ja myös palveluiden toimitusmekanismi löydetään, se on merkittävä edistysaskel vuosituhattavoitteen 4 tavoitteiden saavuttamisessa. Tämä on siis vakuuttava syy tutkia tätä ennaltaehkäisevää strategiaa, erityisesti mitä tulee pakkaamiseen muihin synnytyksen jälkeisiin hoitotoimiin. Ottaen kuitenkin huomioon, että joissakin tapauksissa on ollut vaikeaa erottaa A-vitamiinin annostelun vaikutus samanaikaisista rokotuksista, kuten BCG:stä, nykyinen näyttö vaatii lisäarviointia tehokkuuden asetuksissa. Suosittelemme arvioimaan vastasyntyneen varhaisen vastasyntyneen A-vitamiinin (kerta-annos 50 000 yksikköä) tehokkuutta, jotta nähdään sen vaikutus alle 6 kuukauden ikäisten imeväiskuolleisuuteen osana postnataalipakettia kansallisen ohjelman kautta.

Hallitus on käynnistänyt valtakunnallisen perhesuunnittelun ja perusterveydenhuollon ohjelman huhtikuusta 1994 lähtien. Pääasiassa sitä toteutetaan yhteisössä kansallisen ohjelman Lady Health Workersin (LHW) kautta.

LHW:t ovat naisia, joilla on vähintään kahdeksan vuoden koulutus ja jotka asuvat sillä paikkakunnalla, jossa he työskentelevät. Ohjelmaa toteutetaan parhaillaan kaikilla alueilla ympäri maata, ja 93 000 LHW:tä työskentelee pääasiassa maaseutuväestön naisilla ja lapsilla. Nämä LHW:t tarjoavat perhesuunnitteluun, äitien ja lasten terveyteen, rokotuksiin, ravitsemukseen ja pienten sairauksien hoitoon liittyviä palveluita hänen rekisteröidylle keskimäärin 100-150 kotitaloudelle tai ~1000 asukkaalle. Yli 3 000 esimiestä on rekrytoitu ja koulutettu valvomaan LHW:n työtä.