Projet pilote de supplémentation néonatale en vitamine A (VA), Pakistan (VA)

La vitamine A est un micronutriment essentiel au fonctionnement normal du système visuel, à la croissance et au développement, à l'immunité et à la reproduction. Sa carence provoque une anémie, un retard de croissance et une xérophtalmie. La carence en vitamine A augmente également l'incidence et/ou la gravité des épisodes infectieux et affecte la survie de l'enfant. La réduction de la survie des enfants est la conséquence la plus grave et potentiellement la plus répandue de la carence en vitamine A. L'amélioration du statut en vitamine A est désormais considérée comme l'une des mesures préventives les plus rentables pour réduire la mortalité et la morbidité infantiles.

Au cours de la dernière décennie, plusieurs études ont examiné l'effet de la vitamine A sur la réduction de la mortalité chez les enfants âgés de ≥ 6 mois au moment de l'intervention. L'impact de la supplémentation en vitamine A peut réduire considérablement la mortalité totale, mais il n'est établi que par le biais de programmes de supplémentation chez les enfants âgés de 6 mois ou plus. On a supposé que le lait maternel protégeait les nourrissons d'une carence en vitamine A, mais des preuves récentes ont contesté cette hypothèse. Les nourrissons nés avec de faibles réserves de vitamine A et si le lait maternel contient une faible concentration de vitamine A, comme dans les pays en développement, les nourrissons pourraient être incapables de répondre à leurs besoins quotidiens et d'améliorer leurs réserves corporelles. Il existe une association entre la mortalité et le degré de carence en vitamine A, plus le degré de carence est élevé, plus la mortalité est élevée.

Le rôle de la vitamine A dans la survie de l'enfant est maintenant bien établi et plus de 60 pays ont des programmes nationaux de supplémentation en vitamine A. Cependant, la plupart utilisent encore des suppléments de vitamine A dans la seconde moitié de la petite enfance, même si plus de 75 % de tous les décès d'enfants de moins de 5 ans surviennent au cours des 6 premiers mois de la vie. Si la supplémentation néonatale en vitamine A s'avère efficace et qu'un mécanisme de prestation de services est également trouvé, cela représentera une avancée majeure dans la réalisation des cibles de l'OMD 4. C'est donc une raison convaincante d'explorer cette stratégie préventive particulière, notamment en termes de conditionnement avec d'autres activités de soins postnatals. Cependant, étant donné que dans certains cas, il a été difficile de démêler l'effet du dosage de la vitamine A des vaccinations concomitantes telles que le BCG, les preuves actuelles doivent être évaluées plus avant dans les paramètres d'efficacité. Nous proposons d'évaluer l'efficacité de l'administration néonatale précoce de vitamine A (dose unique de 50 000 unités) au nouveau-né pour voir son effet sur la mortalité infantile de moins de 6 mois dans le cadre du paquet postnatal par le biais du programme national.

Le gouvernement a lancé le programme national de planification familiale et de soins de santé primaires depuis avril 1994. Il est principalement mis en œuvre dans la communauté par le biais des Lady Health Workers (LHW) du programme national.

Les LHW sont des femmes, avec un minimum de huit années d'études, résidentes de la localité dans laquelle elles travaillent. Le programme est actuellement mis en œuvre dans tous les districts du pays et 93 000 LHW travaillent, couvrant principalement les femmes et les enfants de la population rurale. Ces LHW fournissent des services liés à la planification familiale, à la santé maternelle et infantile, à la vaccination, à la nutrition et au traitement des affections mineures à sa population moyenne enregistrée de 100 à 150 ménages ou ~ 1000 habitants. Plus de 3 000 Superviseurs ont été recrutés et formés pour superviser le travail des LHW.