Effetti dei cambiamenti acido-base cronici sulle risposte ventilatorie e percettive

Circa il 30% delle persone di età pari o superiore a 65 anni soffre di affanno (difficoltà respiratoria percepita) durante l'attività quotidiana. Le cause principali dell'aumento della dispnea negli anziani sani sono poco conosciute e sono l'obiettivo principale dello studio proposto. Alcuni possibili fattori che contribuiscono includono anomalie nel controllo e/o nella meccanica della respirazione. Per valutare questi possibili fattori contributivi, gli investigatori confronteranno le risposte ventilatorie e percettive a: 1) esercizio, 2) livelli aumentati di anidride carbonica inspirata e 3) livelli ridotti di ossigeno inspirato in condizioni sperimentali strettamente controllate in cui gli investigatori aumentano o diminuiscono requisiti respiratori alterando l'assunzione di sale nella dieta in uomini e donne sani di età compresa tra 40 e 80 anni.

I test di esercizio e di respirazione verranno eseguiti al basale e alla fine di ogni periodo di trattamento di 3 giorni. L'intensità della mancanza di respiro sarà misurata e confrontata con un ritmo di lavoro standardizzato, ventilazione o PCO2 di fine espirazione durante questi test.