Ecografia ovarica per la valutazione clinica della sindrome dell'ovaio policistico

Lo scopo di questo studio è sviluppare criteri ecografici per le ovaie policistiche per le donne con PCOS nella prima, media e tarda età adulta e valutare l'impatto della composizione corporea su questi criteri ecografici. Lo studio confronterà anche le caratteristiche ecografiche dell'ovaio rispetto o in combinazione con AMH (un biomarcatore ormonale) nel predire la PCOS. Questa ricerca contribuirà a migliorare la diagnosi di PCOS considerando più marcatori (ad esempio, caratteristiche ecografiche e livelli di AMH) e più modificatori di tali marcatori (ad esempio, età e adiposità).

Come suggerisce il nome, la caratteristica ecografica primaria utilizzata per diagnosticare la PCOS sono le ovaie policistiche (PCO). Tuttavia, la PCO è stata frequentemente osservata in donne sane, mettendo in discussione la specificità della PCO rispetto alla condizione di PCOS, nonché la sua capacità di informare la progressione della malattia e/o la risposta al trattamento. Il laboratorio Lujan ha recentemente dimostrato che i criteri ecografici più ampiamente accettati per la PCO si sovrappongono alle caratteristiche dell'ovaio normale e il loro laboratorio ha proposto nuove soglie per ridefinire la PCO. Questi nuovi criteri hanno rappresentato un cambiamento significativo nella definizione di PCO grazie alla migliore risoluzione della nuova tecnologia. Detto questo, questi nuovi criteri sono ancora limitati. Non tengono conto di fattori noti o sospettati di influenzare la morfologia ovarica. Ad esempio, la conta dei follicoli e le dimensioni delle ovaie aumentano durante la pubertà e diminuiscono con l'età. Ulteriori risultati del laboratorio Lujan hanno mostrato che le soglie del numero di follicoli per ovaio (FNPO) per le donne nella tarda età adulta (35-38 anni) erano sostanzialmente inferiori a quelle all'inizio (18-25 anni) e nella metà dell'età adulta (26-34 anni). Inoltre, i nuovi criteri per la PCO non tengono conto di un potenziale impatto dell'adiposità sulla morfologia ovarica. Nello stesso studio, condotto dal laboratorio Lujan, le donne in sovrappeso hanno mostrato più follicoli di 6-9 mm rispetto alle donne magre, indipendentemente dallo stato degli androgeni.

Infine, vi è un interesse significativo nel determinare se l'AMH possa fungere da surrogato delle misure ecografiche per definire la PCO. L'AMH è un ormone peptidico prodotto dalle cellule della granulosa dei follicoli in crescita e i livelli circolanti rappresentano le secrezioni dei follicoli antrali ≤8 mm. Di conseguenza, l'AMH sierico è aumentato nelle donne con PCOS, riflettendo l'accumulo di follicoli antrali di 2-5 mm e una maggiore produzione da parte delle cellule della granulosa di PCO rispetto alle ovaie normali. Si pensa che l'eccesso di AMH inibisca la crescita e la selezione dei follicoli. A differenza degli aspetti discreti della morfologia ovarica (es. numero o dimensione del follicolo),85 i livelli di AMH rimangono sostanzialmente costanti durante il normale ciclo mestruale. Tale stabilità può rendere l'AMH un indicatore morfologico funzionale e surrogato più vantaggioso dello stato ovarico rispetto alle caratteristiche morfologiche. Inoltre, alcuni hanno sostenuto che la variabilità delle valutazioni ecografiche e l'inadeguatezza degli approcci transvaginali in alcune popolazioni cliniche giustificano la ricerca di un biomarcatore meno oneroso di PCO. Tuttavia, vi è una distorsione significativa tra i dosaggi AMH e non è stata determinata una soglia consensuale per AMH per definire PCO. Le soglie proposte sono state ostacolate dall'eterogeneità nelle prestazioni del test e nelle coorti cliniche valutate. In definitiva, la capacità dell'AMH di fungere da marker surrogato per la PCO rimane sconosciuta e dovrebbe essere valutata rispetto a misure ecografiche in coorti ben definite con dosaggi migliorati. In questo studio, i ricercatori intendono perfezionare la definizione ecografica di PCO stabilendo criteri specifici per età che mantengono la sensibilità e la specificità per la PCOS sia nelle popolazioni magre che in quelle in sovrappeso. Chiariranno inoltre l'eventuale capacità dell'ormone antimulleriano (AMH) di informare meglio la diagnosi di PCOS.

Per raggiungere questi obiettivi, i ricercatori prevedono di reclutare 120 donne con cicli ovulatori regolari e 120 donne con PCOS. All'interno di ciascuna di queste categorie, i ricercatori prevedono di reclutare 20 donne magre e 20 in sovrappeso in ciascuna fascia di età: 18-24 anni (inizio), 25-34 anni (metà), ≥35 anni (età adulta successiva). Le scansioni ecografiche delle ovaie saranno valutate per il numero totale, le dimensioni e la distribuzione dei follicoli utilizzando tecniche di imaging sia bidimensionali che tridimensionali. Inoltre, i partecipanti riceveranno campioni di sangue raccolti per determinare le concentrazioni sieriche di AMH. Poiché ci si aspetta che le caratteristiche delle ovaie siano diverse nelle donne magre e in sovrappeso, i ricercatori sperano di sviluppare criteri ecografici che aiutino gli operatori sanitari a diagnosticare specifici problemi di ovulazione nelle donne di tutte le dimensioni corporee ed età. Questo progetto affronta la necessità di migliorare i metodi ei criteri utilizzati per definire la PCO nelle popolazioni cliniche.