Terapia di combinazione di ivermectina-artemisinina per l'eradicazione della malaria (IVIME)

La malaria rimane una delle principali cause di morbilità e mortalità a livello globale, responsabile di circa un milione di morti all'anno. Il 90% di questi decessi si verifica in Africa, la maggior parte (90%) dei quali sono bambini sotto i 5 anni, quindi al centro di una campagna di eradicazione globale annunciata nel 2007. L'Uganda ha il terzo più alto carico globale di casi di malaria (5%) e il settimo più alto livello di decessi (3%), con oltre 10.500 decessi all'anno. L'Uganda ha anche la percentuale più alta di casi di malaria nell'Africa orientale e meridionale (23,7%). Anche con le attuali strategie di prevenzione, compreso l'uso di zanzariere impregnate, nel 2017 la malaria rappresentava ancora il 27-34% delle visite ambulatoriali, il 19-30% dei ricoveri ospedalieri, fino al 20% di tutti i decessi ospedalieri a livello nazionale. Una percentuale significativa di decessi si verifica a casa e non viene segnalata dal sistema informativo per la gestione della salute (HMIS) basato sulla struttura. Il 27,2% dei decessi ospedalieri tra i bambini sotto i cinque anni è dovuto alla malaria. La malaria ha un impatto indiretto sull'economia e sullo sviluppo in generale con un impatto socio-economico come spese vive per spese di consultazione, farmaci, trasporto a strutture sanitarie lontane, tali costi stimati fino a 3,88 USD a persona al mese (26 per famiglia) o il 3% del loro reddito annuo. Anche la spesa familiare per il trattamento della malaria è un onere elevato per la popolazione ugandese, che consuma una percentuale maggiore del reddito delle famiglie più povere. Inoltre, la malaria ha un impatto negativo significativo sull'economia dell'Uganda a causa della perdita di giornate lavorative a causa di malattia, diminuzione della produttività e diminuzione della frequenza scolastica. I lavoratori che soffrono di malaria potrebbero non essere in grado di lavorare per circa 5-20 giorni per episodio e dato che molte persone a volte vengono infettate più volte all'anno, ciò ha notevoli conseguenze finanziarie per le famiglie. Anche le industrie e l'agricoltura soffrono a causa della perdita di ore lavorative e della diminuzione della produttività dei lavoratori e gli investitori di solito sono cauti nell'investire in quei paesi dove i tassi di malaria sono alti, portando a una perdita di opportunità di investimento. Inoltre, la malaria grave compromette l'apprendimento e le capacità cognitive dei bambini fino al 60%, compromettendo di conseguenza le prestazioni dei programmi educativi dell'Uganda. La trasmissione del Plasmodium dall'uomo alle zanzare dipende dalla presenza di stadi di trasmissione dei gametociti maturi. L'attuale trattamento di prima linea per la malaria da falciparum non complicata è l'artemetere lumefantrina, una terapia di combinazione con artemisinina (ACT) che elimina rapidamente i parassiti asessuati e sviluppa gametociti ma lascia i gametociti maturi di P. falciparum in gran parte inalterati, quindi una percentuale di pazienti può trasmettere la malaria dopo il successo dell'ACT trattamento e c'è un urgente bisogno di prevenire questa trasmissione della malaria. Le attuali strategie di prevenzione della malaria in Uganda si concentrano sul fenomeno "mantenersi in salute evitando la malaria" senza il coinvolgimento dell'ospite. Sebbene fondamentali nella prevenzione della malaria, le strategie di prevenzione della malaria chemioterapiche sono raramente utilizzate in Uganda poiché gli agenti profilattici contro la malaria attualmente disponibili come la meflochina sono raccomandati solo per le persone con breve permanenza in ambienti endemici della malaria. In breve, ad oggi ci sono limitate opzioni di chemioprofilassi contro la malaria per gli ugandesi residenti che generalmente limitano la pratica della prevenzione della malaria.