Integrazione del test Wingate nel sistema basato sulla realtà virtuale

La realtà virtuale (VR) è definita come una rappresentazione grafica tridimensionale creata da tecnologie di imaging, in cui le persone sono virtualmente presenti e gli ambienti reali e immaginari sono generati dal computer. Le applicazioni che incorporano la realtà virtuale forniscono formazione in ambienti stimolanti e arricchiti utilizzando input visivi, uditivi e tattili. L’ambiente virtuale fornisce feedback per migliorare l’apprendimento motorio e consente agli individui di esplorare in sicurezza il proprio ambiente in modo indipendente, aumentando il proprio senso di autonomia nei protocolli di allenamento ad alta intensità. L'effetto della realtà virtuale può essere abbastanza forte da consentire ai partecipanti di rispondere in modo realistico. Il comportamento dei partecipanti può essere modificato come se fossero esposti a uno scenario di vita reale. Inoltre, trovarsi all'interno di un avatar, dove il corpo virtuale si sente proprio, crea la percezione che un'azione dell'avatar sia intesa dal partecipante nel proprio cervello.

Negli ultimi anni, grazie ai vantaggi e alle possibilità offerte dalle tecnologie VR, è stato ampiamente utilizzato come programma riabilitativo alternativo. Può migliorare le capacità funzionali, come la ripetizione di compiti specifici, in vari pazienti in riabilitazione. La letteratura ha dimostrato i suoi benefici per i disturbi degli arti superiori e inferiori, l’equilibrio dell’andatura e i disturbi cognitivi. L’allenamento isocinetico basato sulla realtà virtuale è risultato più efficace dell’esercizio tradizionale per la gestione del dolore e la prevenzione della kinesiofobia. È stato dimostrato che l’allenamento su tapis roulant basato sulla realtà virtuale nei bambini con paralisi cerebrale contribuisce maggiormente alla qualità dell’andatura, all’aumento della forza muscolare e allo sviluppo delle capacità di equilibrio rispetto all’allenamento classico su tapis roulant. L'incorporazione di applicazioni VR nei programmi di trattamento presenta molti vantaggi nell'uso, come ridurre la dipendenza dallo spazio e dal tempo attraverso l'intrattenimento e la motivazione, fornire un feedback dettagliato sulle prestazioni, essere semplice, poco costoso e affidabile, consentire ripetizioni multiple di attività, stimolare l'apprendimento motorio e plasticità corticale, fornendo interazione sociale e supportando la funzione cognitiva.

L’uso di attività veloci e ad alta intensità come lo sprint e il salto negli sport rende essenziale un’accurata valutazione anaerobica, in particolare negli atleti. Sebbene siano stati proposti molti metodi/test diversi per la misurazione delle componenti anaerobiche, il Wingate Anaerobic Test (WAnT) di 30 secondi è considerato il gold standard. Il WAnT è un test cicloergometrico ad intensità massima sviluppato negli anni '70. I componenti prestazionali comunemente accettati del WAnT sono la potenza di picco, la potenza media e l'indice di fatica. La potenza di picco è definita come la massima potenza meccanica raggiunta durante il test in un periodo di 5 secondi ed è considerata la potenza media. La potenza media è la potenza media mantenuta in un periodo di 6x5 secondi. L'indice di fatica è espresso come percentuale della quantità di calo della potenza di picco durante il test. La somma di queste tre componenti di potenza è considerata un indicatore oggettivo della potenza anaerobica dell'atleta.

È noto che gli input visivi, uditivi e tattili forniti esternamente all'individuo durante la valutazione fisioterapica migliorano le prestazioni del test dell'individuo e consentono di completare il test con la massima partecipazione. Il feedback verbale fornito all'atleta ha mostrato un aumento del picco di potenza e velocità dell'atleta nella regione valutata della parte superiore del corpo in uno studio condotto su un gruppo d'élite di atleti composto da giocatori di rugby. Ciò suggerisce che una guida motivazionale come feedback o incoraggiamento verbale fornito al paziente o allo sportivo durante la valutazione può influenzare positivamente o negativamente il risultato della valutazione. Quando ci si aspetta un alto livello di performance, gli stimoli esterni come gli stimoli musicali svolgono un ruolo molto importante nell'attivazione della performance. La frequenza cardiaca, la frequenza respiratoria, la frequenza del movimento e la frequenza del polso tendono a sincronizzarsi con il ritmo della musica. Esistono prove in letteratura che l’ascolto della musica durante il WAnT può migliorare fisiologicamente la prestazione relativa dell’esercizio anaerobico, sebbene le ragioni di ciò siano speculative.

Suggerisce che i metodi di valutazione che includono scenari integrati con realtà virtuale e forniscono feedback uditivo e visivo possono essere utili in termini di riproducibilità, eliminando le differenze tra i valutatori e garantendo che il feedback verbale-uditivo fornito ai partecipanti durante la valutazione sia allo stesso livello. Il nostro studio mirava a indagare l’applicabilità del WAnT integrato negli occhiali con scenari basati sulla realtà virtuale negli atleti, valutando l’effetto e la differenza del WAnT sulle prestazioni rispetto alle applicazioni classiche.