ポップコーン肺：新たな病気の発見

最近、ミズーリ州ジャスパーのポップコーン工場の労働者の間で肺疾患の流行が確認されました。 暴露物質はまだ特定されていないが、バター香料や混合室で使用された粉末塩などが疑われている。 この病気は、呼吸が困難になる病気「閉塞性細気管支炎症候群」に似ています。 研究対象となった117人の労働者のうち、1年後、混合室または電子レンジ包装エリアで働いていた25人の被験者の肺機能は、年齢の標準値の7倍に低下していた。 産業衛生の専門家は、オフィスや屋外の作業場に比べて、混合室では塩やその他の香料の粉塵濃度がはるかに高いことを明らかにしました。 最近、この植物から得られるバター風味化合物を加熱することによって生成される蒸気にラットが曝露されました。 非常に高濃度の蒸気に 6 時間曝露すると、呼吸器に重大な損傷が生じました。 したがって、バター香味料、塩、油の混合中に存在する何らかの成分が、多くの作業員で急速に進行している閉塞性気道疾患の一種を引き起こしていることを示唆する臨床的、疫学的、動物毒性データがある。 この実体の病態生理学的性質は明らかではありませんが、閉塞性細気管支炎症候群に似ています。 これが作業員に長期的な影響を与えるかどうかは不明であり、混合室や工場内のその他の場所での曝露を減らすために講じられた予防措置が効果があるかどうかも明らかではありません。