Popcorn Lung: Objev nové nemoci

Nedávno byla mezi dělníky v továrně na popcorn v Jasperu ve státě Missouri zaznamenána epidemie plicního onemocnění. Expoziční činidlo dosud nebylo identifikováno, ale mezi podezřelé patří máslové aroma a prášková sůl použitá v míchací místnosti. Toto onemocnění se podobá "Bronchiolitis Obliterans Syndrome", onemocnění, které ztěžuje dýchání. Ze 117 studovaných pracovníků o rok později mělo 25 subjektů, kteří pracovali v míchací místnosti nebo v oblasti mikrovlnného balení, snížení plicních funkcí sedmkrát, než je norma pro jejich věk. Odborníci na průmyslovou hygienu odhalili, že koncentrace prachu soli a dalších dochucovadel byla v míchací místnosti mnohem vyšší než v kancelářích a venkovních pracovních prostorech. Nedávno byly krysy vystaveny výparům vzniklým zahříváním máslové aromatické sloučeniny získané z této rostliny. Šestihodinové vystavení výparům ve velmi vysoké koncentraci mělo za následek značné poškození dýchacího přístroje. Existují tedy klinické, epidemiologické údaje a údaje o toxicitě pro zvířata, z nichž se zdá, že některé složky přítomné během míchání máslové příchutě, soli a oleje způsobují formu obstrukčního onemocnění dýchacích cest, které se u řady pracovníků rychle rozvíjí. Není jasné, jaká je patofyziologická povaha této entity, ačkoli se podobá syndromu bronchiolitis obliterans. Není známo, jaké dlouhodobé důsledky to bude mít na aktivní pracovníky, ani není jasné, zda budou účinná preventivní opatření přijatá ke snížení expozice v míchací místnosti a jinde v závodě.