Verband tussen alcoholgebruiksstoornissen en cortisolspiegels bij patiënten met sepsis

Patiënten met stoornissen in het gebruik van alcohol worden vaak verzorgd op de intensive care (ICU). We schatten dat bijna de helft van de patiënten die we op onze intensive care verzorgen, een stoornis in alcoholgebruik heeft. Een van de redenen dat patiënten met een stoornis door alcoholgebruik vaak op onze IC worden verzorgd, is omdat patiënten met een stoornis door alcoholgebruik een groter risico lopen op het ontwikkelen van infecties. De medische term voor infecties is sepsis. Wanneer zich een infectie ontwikkelt, worden patiënten met alcoholgebruiksstoornissen vaak ernstiger ziek in vergelijking met patiënten die geen alcoholgebruiksstoornissen hebben. Patiënten met stoornissen in het gebruik van alcohol lopen ook een groter risico om te overlijden als ze ernstige infecties krijgen.

Het doel van deze studie is om vast te stellen waarom patiënten met alcoholgebruiksstoornissen ernstiger ziek worden wanneer ze infecties ontwikkelen. Er zijn een aantal redenen waarom dit mogelijk is. Een reden is dat een hormoon genaamd cortisol hoger is bij personen met alcoholgebruiksstoornissen (die geen infecties hebben). Dit hormoon is ook hoger bij patiënten die een verhoogd risico lopen om te overlijden aan ernstige infecties. Een van de doelstellingen van deze studie is om te zien of de cortisolspiegels hoger zijn bij patiënten met alcoholgebruiksstoornissen in vergelijking met degenen die geen alcoholgebruiksstoornissen hebben.

Een andere reden waarom patiënten met alcoholgebruiksstoornissen een verhoogd risico lopen op het ontwikkelen van infecties, is omdat hun immuunsysteem niet goed functioneert. Een tweede doel van deze studie is om te zien of bepaalde markers van de immuunfunctie anders zijn bij patiënten met alcoholgebruiksstoornissen dan bij patiënten zonder alcoholgebruiksstoornissen.

Patiënten met een stoornis in alcoholgebruik raken ook sneller in de war als ze op de IC liggen. Deze aandoening wordt delirium genoemd. Delirium wordt gekenmerkt door een abrupt begin van een veranderd bewustzijnsniveau, ongeorganiseerd denken en onoplettendheid die in de loop van de tijd verandert. Delirium tremens is een vorm van delirium. Ongeveer 80% van onze IC-patiënten ontwikkelt delirium, en veel patiënten die geen alcoholgebruiksstoornis hebben, ontwikkelen de stoornis ook. Patiënten met een stoornis in het gebruik van alcohol die een hoog cortisolgehalte hebben, hebben een grotere kans op het ontwikkelen van delirium in vergelijking met patiënten met een normaal cortisolgehalte. Een derde doel van deze studie is het onderzoeken van de relatie tussen delirium en cortisol bij zowel patiënten met als zonder alcoholgebruiksstoornissen.