Intergenerasjonell studie av krigspåvirket ungdom (ISWAY)

Intergenerational Study of War-Affected Youth (ISWAY) innebærer en femte bølge av datainnsamling i en 22-årig studie av krigsrammede ungdommer i Sierra Leone (Longitudinal Study of War-Affected Youth, eller LSWAY), den første av dens slags i Afrika sør for Sahara. LSWAY-funn hentet fra fire bølger med datainnsamling (T1:2002, T2: 2004, T3: 2008, T4:2016/17) som indikerer at en sunn overgang til voksenlivet blant krigsrammede ungdommer var knyttet til engasjement i prososial atferd og fellesskap involvering, mens problemer med fiendtlighet, dårlig følelsesregulering og sosial tilbaketrekning skapte barrierer for å oppnå sunne og produktive liv. Samfunnsstigma og dårlig familieaksept forsterket disse barrierene. Våre foreløpige analyser av avkom av krigsrammede ungdommer som først ble registrert ved T4-indikerer at hardt foreldreskap var assosiert med avkom dårlig mental helse og mors foreldre (hardt og varmt) spådde avkom forstyrrelser i følelsesregulering og mental helse. Vi teoretiserer at slike assosiasjoner er knyttet til biologiske mekanismer, men forskning til dags dato har vært begrenset til tverrsnittsdata om helse og mental helse til biologisk avkom.

ISWAY vil undersøke hvordan sosiale og bioatferdsmessige mekanismer fungerer blant krigsrammede foreldre for å forme foreldreskap og den mentale helsen til avkom. Studiens veiledende rammeverk blander en bioatferdsmessig og økologisk modell for risiko og motstandskraft med Stress Adjustment Paradigm. Den multisystemiske modellen for barns utvikling hevder at både atferdsmessige og biologiske mekanismer påvirkes av risiko- og beskyttende faktorer på ulike nivåer av sosial økologi og at eksponering til traumer kan føre til forstyrrelser i individuell stressreaktivitet og følelsesregulering. Stress-justeringsparadigmet antyder at traumatiske livshendelser fører til individuelle utfall som er formet av risiko og beskyttende prosesser på tvers av den sosiale økologien. Til sammen foreslår disse teoriene at både tidligere traumer og nåværende sosiale stressfaktorer (f.eks. undersysselsetting, stigma) har implikasjoner for å forstå mekanismene som knytter tidligere foreldretraumer til foreldre-barn-interaksjoner og den mentale helsen til påfølgende generasjoner. Voksen stressreaktivitet, inkludert ANS-reaktivitet, kan manifestere seg på lignende måter blant avkom. Biologiske markører for betennelse og telomerlengde kan også være knyttet til krigsrammede foreldre og deres avkom. En integrert modell antyder at flere viktige beskyttelsesprosesser og ressurser kan virke for å dempe disse forstyrrelsene mellom generasjoner, som sosial støtte og tilgang til andre tilknytningsfigurer i husholdningen som har sterk selvregulering. Å hjelpe foreldre som har opplevd alvorlige traumer med å bygge selvreguleringsferdigheter og utvide sosiale støttenettverk kan være kritiske komponenter i forebyggende intervensjoner.

ISWAY innebærer en beriket oppfølging av foreldrene og deres avkom med fokus på de RDoC-relaterte konstruksjonene som kan ligge til grunn for selvregulering (negative/positive valenssystemer, arousalsystemer, sosiale prosesser). Innsamling og analyse av både atferdsmessige og biologiske/fysiologiske data vil utdype forståelsen av mekanismer som kan bidra til økt risiko for psykiske vansker hos avkom. Dette vil bli forsterket av en utforskning av modifiserbare risiko- og beskyttende faktorer på tvers av sosial økologi (individ, familie og samfunnsnivå) for å prioritere som intervensjonsmål for å adressere risikoer mellom generasjoner for den mentale helsen til avkom av krigsrammede foreldre.