Ex-kombattanten återintegrering i Liberia

Fattiga och arbetslösa ungdomar anses allmänt vara ett hot mot den politiska stabiliteten, ofta anklagade för allt från slagsmål till brottslighet, upplopp och revolutioner. Ex-kombattanter orsakar speciell oro. De har inte bara yrkeserfarenhet av krigföring, och därmed en viss komparativ fördel i våld, utan deras sociala nätverk kan också vara tätt med potentiella rekryterare. Krig kan också ha gjort dem fattigare eller mer traumatiserade än sina jämnåriga. Var och en av dessa faktorer kan öka risken för uppror, brottslighet eller annan aggression, riskerna som är störst i svaga stater och osäkra ekonomiska klimat som Liberia.

Som svar vänder sig beslutsfattare vanligtvis till sysselsättning och andra fattigdomsbekämpningsprogram, inklusive kontanta bidrag, yrkesutbildning, utveckling av småföretag och mikrofinansiering. Bakom dessa program ligger tron ​​att med ekonomiska möjligheter kommer stabilitet. När de har att göra med organiserade befolkningar, såsom före detta kombattanter, gängmedlemmar eller kriminella organisationer, är beslutsfattare också angelägna om att bryta ner riskfyllda sociala nätverk, särskilt kopplingarna mellan befälhavare och fotsoldater. Interventioner går ofta utöver enkla sysselsättningsprogram och syftar till att flytta, bosätta sig eller på annat sätt ta bort personer med hög risk från riskfyllda nätverk.

Detta projekt utvärderar ett rehabiliteringsprogram för före detta kombattanter och andra högriskungdomar i Liberia, ett unikt fall där det var både politiskt och praktiskt genomförbart att upprätta och följa en slumpmässig kontrollgrupp. Programmet vi studerar, som designades och genomfördes av den internationella icke-statliga organisationen (NGO) Action on Armed Violence, är bland de bästa i sin klass. Programmet riktar sig till före detta kombattanter och andra högriskpopulationer i resursenklaver och andra "hotspots" runt om i landet. Den tillhandahåller omfattande utbildning i jordbruksfärdigheter och insatser vid sidan av livskunskapsträning och vidarebosättningshjälp. Dess mål är att minska risken för våld och aggression genom att tillhandahålla en alternativ, stabil försörjning i civila samhällen till ungdomar som annars är engagerade i olagliga aktiviteter eller som tros vara lätta att mobilisera till brott eller våld. Efter att ha observerat två mycket lovande kurser och klasser av akademiker, samarbetade forskarna med den icke-statliga organisationen för att slumpmässigt utvärdera sin nästa omgång av klasser på två utbildningsplatser.

De som genomförde programmet bekräftade att antalet ungdomar som var berättigade till programmet översteg programkapaciteten med en faktor på minst två. Urvalsstorleken var begränsad till 2,5 gånger antalet platser i programmet, totalt 1500. För att ge alla berättigade ungdomar lika möjligheter att delta, bestämde programutförarna tillträde till programmet med hjälp av en datoriserad randomisering av berättigade ungdomar. Respondenterna tilldelades behandling och kontroll med hjälp av ett randomiseringsprogram kodat i Stata. Urvalet stratifierades efter kön, "befälstatus" och registreringsgemenskap.

Studien har två huvudsakliga omgångar av datainsamling bland både behandlings- och kontrollgrupper: en baslinje före interventionen och en uppföljningsundersökning ungefär ett år efter avslutat program.