Ex-strijder Reïntegratie in Liberia

Arme en werkloze jongeren worden algemeen beschouwd als een bedreiging voor de politieke stabiliteit, vaak de schuld van alles, van gevechten tot misdaad, rellen en revoluties. Ex-strijders baren bijzondere zorgen. Ze hebben niet alleen professionele ervaring in oorlogsvoering, en dus enig comparatief voordeel in geweld, maar hun sociale netwerken kunnen ook vol zitten met potentiële rekruteerders. Oorlog kan hen ook armer of meer getraumatiseerd hebben gemaakt dan hun leeftijdsgenoten. Elk van deze factoren kan het risico op rebellie, misdaad of andere vormen van agressie verhogen, de grootste risico's in zwakke staten en een onzeker economisch klimaat zoals dat van Liberia.

Als reactie hierop wenden beleidsmakers zich gewoonlijk tot werkgelegenheid en andere programma's voor armoedebestrijding, waaronder geldelijke subsidies, beroepsopleiding, ontwikkeling van kleine bedrijven en microfinanciering. Aan deze programma's ligt de overtuiging ten grondslag dat met economische kansen stabiliteit gepaard gaat. Bij het omgaan met georganiseerde bevolkingsgroepen, zoals voormalige strijders, bendeleden of criminele organisaties, willen beleidsmakers ook risicovolle sociale netwerken afbreken, vooral de banden tussen commandanten en voetsoldaten. Interventies gaan vaak verder dan eenvoudige werkgelegenheidsprogramma's en zijn gericht op het verplaatsen, hervestigen of anderszins verwijderen van personen met een hoog risico uit risicovolle netwerken.

Dit project evalueert een rehabilitatieprogramma voor ex-strijders en andere risicojongeren in Liberia, een uniek geval waarin het zowel politiek als praktisch haalbaar was om een ​​willekeurige controlegroep op te richten en te volgen. Het programma dat we bestuderen, dat is ontworpen en uitgevoerd door de internationale niet-gouvernementele organisatie (NGO) Action on Armed Violence, behoort tot de beste in zijn klasse. Het programma is gericht op ex-strijders en andere risicogroepen in hulpbronnenenclaves en andere "hotspots" in het hele land. Het biedt uitgebreide training in landbouwvaardigheden en input, naast training in levensvaardigheden en hulp bij hervestiging. Het doel is het risico op geweld en agressie te verminderen door in burgergemeenschappen een alternatief, stabiel levensonderhoud te bieden aan jongeren die anderszins betrokken zijn bij illegale activiteiten of waarvan wordt gedacht dat ze gemakkelijk kunnen worden gemobiliseerd tot misdaad of geweld. Na het observeren van twee veelbelovende cursussen en klassen van afgestudeerden, werkten de onderzoekers samen met de ngo om willekeurig hun volgende ronde van lessen op twee trainingslocaties te evalueren.

De uitvoerders van het programma bevestigden dat het aantal jongeren dat in aanmerking kwam voor het programma de capaciteit van het programma met een factor twee overschreed. De steekproefomvang was beperkt tot 2,5 keer het aantal spots in het programma, voor een totaal van 1500. Om alle in aanmerking komende jongeren een gelijke kans te geven om deel te nemen, bepaalden de uitvoerders van het programma de toegang tot het programma met behulp van een geautomatiseerde randomisatie van in aanmerking komende jongeren. Respondenten werden toegewezen aan behandeling en controle met behulp van een randomisatieprogramma gecodeerd in Stata. De steekproef was gestratificeerd naar geslacht, "commandantstatus" en registratiegemeenschap.

De studie heeft twee hoofdrondes van gegevensverzameling onder zowel behandelings- als controlegroepen: een basislijn voorafgaand aan de interventie en een vervolgonderzoek ongeveer een jaar na voltooiing van het programma.