Magnetoencefalografisk (MEG) bevis for ny metaforbehandling blandt skizofrene patienter

Formålet med denne forskning er at undersøge de neurolingvistiske mekanismer, der ligger til grund for tankeforstyrrelser blandt skizofrene patienter. Det vil især undersøge det neurolingvistiske grundlag for løs association – et fænomen som denne population er præget af. Flere forskere har tidligere foreslået, at løse associationer blandt skizofrene patienter relaterer sig til manglende hæmning i den automatiske spredning af aktiveringsmekanismer inden for semantiske netværk (f.eks. Soriano, Jimenez, Roman, & Bajo, 2008). Denne forskning fokuserer på forholdet mellem I. venstre-højre hemisfærens dynamik og II. semantisk behandling blandt skizofrene patienter. Forskningen følger Jung-Beemans (2005) model, som relaterer semantiske associationer, aktiverings- og hæmningsprocesser til funktionen af ​​de to hjernehalvdele.

Tidligere forskning tyder på, at sammenlignet med den neurotypiske befolkning viser mennesker med skizofreni et mindre defineret - eller endda omvendt - hemisfærisk lateraliseringsmønster til semantisk behandling. Dette er forbundet med en svækkelse af sprogfunktionen i venstre hjernehalvdel, og til en sprogfunktionsforskydning fra venstre til højre hjernehalvdel (f.eks. Crow, 1997). Forskerne antager, at dette unikke lateraliseringsmønster kan forårsage en ændring i balancen i det semantiske aktiverings- og hæmningssystem blandt skizofrene patienter.

Som nævnt er en af ​​de sproglige modeller, der forudsiger, hvordan reduceret venstre hemisfæredominans vil påvirke sproglig funktion, Jung-Beemans (2005) bilaterale model for sprogforståelse. Ifølge denne model er venstre hjernehalvdel specialiseret i præcis og fin semantisk behandling, mens den højre hjernehalvdel er specialiseret i grov og abstrakt semantisk behandling. Med udgangspunkt i denne sondring er vores antagelse, at skizofrene patienter oplever vanskeligheder med fin semantisk bearbejdning, som er forårsaget af funktionsnedsættelse i venstre hemisfære. Det er vores yderligere antagelse, at grov semantisk behandling - placeret i højre hjernehalvdel - er relativt uhæmmet. Denne ændring i balancen mellem de to processer kan have direkte implikationer på det associative semantiske netværk blandt skizofrene patienter.

For at teste denne hypotese vil den nuværende forskning gøre brug af en specifik sproglig udtrykstype, som involverer fin og grov semantisk bearbejdning, og som der er evidens for afgørende højre hemisfære involvering: ny metaforbehandling. 10-20 voksne skizofrene patienter vil blive præsenteret for fire forskellige typer af to ordudtryk: bogstavelig; konventionel metafor; ny metafor og ikke-relateret. Patienterne skal så hurtigt og præcist som muligt beslutte, om udtrykket er meningsfuldt eller meningsløst, mens deres hjerneaktivitet registreres af en Magnetoencefalografisk (MEG) enhed (som kombinerer en høj tidsmæssig opløsning med evnen til at lokalisere aktiviteten).

Derfor er vores hovedhypotese, at skizofrene patienter vil vise et bilateralt hjerneaktivitetsmønster, når de udfører semantiske beslutninger, og at dette mønster vil være relateret til forbedrede reaktionstider og nøjagtighed, når de præsenteres for nye metaforer, end når de præsenteres for andre typer udtryk.