Dowody magnetoencefalograficzne (MEG) na nowe przetwarzanie metafor wśród pacjentów ze schizofrenią

Celem niniejszej pracy jest zbadanie neurolingwistycznych mechanizmów leżących u podstaw zaburzeń myślenia wśród pacjentów ze schizofrenią. W szczególności zbadane zostaną neurolingwistyczne podstawy luźnych skojarzeń - zjawiska charakterystycznego dla tej populacji. Kilku badaczy sugerowało wcześniej, że luźne skojarzenia wśród pacjentów ze schizofrenią odnoszą się do braku hamowania automatycznego rozprzestrzeniania się mechanizmów aktywacji w sieciach semantycznych (np. Soriano, Jimenez, Roman i Bajo, 2008). Niniejsze badania skupiają się na związku między I. dynamiką lewej i prawej półkuli a II. przetwarzanie semantyczne wśród pacjentów ze schizofrenią. W badaniach wykorzystano model Junga-Beemana (2005), który wiąże skojarzenia semantyczne, procesy aktywacji i hamowania z funkcjonowaniem obu półkul mózgowych.

Poprzednie badania sugerują, że w porównaniu z populacją neurotypową osoby ze schizofrenią wykazują mniej zdefiniowany – lub nawet odwrócony – wzór lateralizacji półkuli dla przetwarzania semantycznego. Jest to związane z upośledzeniem funkcji językowych w lewej półkuli i przesunięciem funkcji językowych z lewej do prawej półkuli (np. Crow, 1997). Badacze zakładają, że ten unikalny wzorzec lateralizacji może powodować zmianę równowagi semantycznego systemu aktywacji i hamowania u pacjentów ze schizofrenią.

Jak stwierdzono, jednym z modeli językowych, który przewiduje, w jaki sposób zmniejszona dominacja lewej półkuli wpłynie na funkcjonowanie językowe, jest dwustronny model rozumienia języka Junga-Beemana (2005). Zgodnie z tym modelem lewa półkula specjalizuje się w precyzyjnym i precyzyjnym przetwarzaniu semantycznym, podczas gdy prawa półkula specjalizuje się w zgrubnym i abstrakcyjnym przetwarzaniu semantycznym. Opierając się na tym rozróżnieniu, zakładamy, że pacjenci ze schizofrenią doświadczają trudności w dokładnym przetwarzaniu semantycznym, co jest spowodowane funkcjonalnym upośledzeniem lewej półkuli. Naszym kolejnym założeniem jest to, że zgrubne przetwarzanie semantyczne – umiejscowione w prawej półkuli – jest stosunkowo nienaruszone. Ta zmiana równowagi między tymi dwoma procesami może mieć bezpośredni wpływ na asocjacyjną sieć semantyczną wśród pacjentów ze schizofrenią.

Aby przetestować tę hipotezę, obecne badania wykorzystają określony typ ekspresji językowej, który obejmuje precyzyjne i zgrubne przetwarzanie semantyczne i dla którego istnieją dowody na kluczowe zaangażowanie prawej półkuli: przetwarzanie nowej metafory. 10-20 dorosłych pacjentów ze schizofrenią zostanie przedstawionych z czterema różnymi typami dwóch wyrażeń słownych: dosłowny; konwencjonalna metafora; nowatorska metafora i niepowiązana. Pacjenci będą musieli zdecydować tak szybko i dokładnie, jak to możliwe, czy wyrażenie jest znaczące, czy bezsensowne, podczas gdy aktywność ich mózgu jest rejestrowana przez urządzenie magnetoencefalograficzne (MEG) (które łączy w sobie wysoką rozdzielczość czasową z możliwością zlokalizowania aktywności).

Dlatego naszą główną hipotezą jest to, że pacjenci ze schizofrenią będą wykazywać dwustronny wzorzec aktywności mózgu podczas podejmowania decyzji semantycznych, i że ten wzorzec będzie związany z poprawą czasu reakcji i trafności, gdy zostaną przedstawione nowe metafory niż w przypadku innych typów wyrażeń.