Autisme, sport og samfund: Samtaler med forældre

Baggrund:

77 % af drenge og 80 % af piger i alderen 5-15 år i Storbritannien falder under de nationale retningslinjer for fysisk aktivitet på 60 minutters moderat til kraftig aktivitet om dagen.

Forskning viser, at børn med en autismespektrumtilstand (ASC) er endnu mindre fysisk aktive end deres neurotypiske, aldersrelaterede jævnaldrende og som følge heraf har øget risiko for hjerte-kar-sygdomme, stofskifteforstyrrelser, lavt selvværd og depression. Denne fysiske aktivitetsforskel har vist sig at stige, efterhånden som børn bliver ældre.

Hvis der er en kløft mellem aktivitetsniveauet for børn med ASC og den såkaldte 'normalbefolkning', er der en række mulige forklaringer på, hvorfor dette kan være. Forskning peger på, at enten en facet af autismespektret forårsager vanskeligheder med at engagere sig i et bestemt træk ved en fysisk aktivitet, dvs. det fysiske miljø, hvori aktiviteter finder sted, som er vanskeligt set fra et sensorisk synspunkt (støjende, travlt, stærkt oplyst) eller mangel på specifikke tilbud skræddersyet til børn med ASC, der er let tilgængelige i lokalsamfundet. Med gentagne negative oplevelser kan børn og voksne med ASC komme til at tro, at disse muligheder er 'ikke for dem'.

Til dato har der været begrænset forskning udført i unge mennesker med ASCs holdning til sport og fysisk aktivitet. Den forskning, der er foretaget, har hovedsageligt fokuseret på at interviewe de unge selv for at samle deres perspektiver. Man ved dog lidt om deres forældres opfattelse af idrætsdeltagelse, eller om forældre værdsætter selv at være fysisk aktive. Dette er af særlig interesse, da forældremodellering har vist sig at være en prædiktor for børns PA-adfærd med en positiv korrelation mellem voksne og børns PA-niveauer. Desuden kan forældre tilbyde yderligere indsigt i barrierer for fysisk aktivitet ud over deres børns, og denne information kan hjælpe med at rådgive sportssektoren om, hvordan klubber og fritidscentre kan tilbyde en bedre oplevelse for børn med ASC.

For at undersøge oplevelsen af ​​børn med ASC i fysisk aktivitet i hjemmet, i skolen og i lokalsamfundet, vil forældre til børn med ASC blive stillet en række åbne interviewspørgsmål. For at se, om disse oplevelser er unikke for forældre til børn med ASC, vil forældre til ikke-ASC-børn også blive interviewet for at give mulighed for, at disse perspektiver kan sammenlignes og kontrasteres.