Wie Rauchen COPD verursacht: Untersuchung von Veränderungen des Immunsystems

Der Mechanismus, durch den Rauchen bei anfälligen Wirten zu einer Schädigung des Lungengewebes führt, ist ungewiss. Kürzlich wurden spezifische Veränderungen (d. h. eine Verringerung) der Anzahl und Aktivität bestimmter wichtiger Immunzelltypen – dendritischer Zellen – als Folge der Zigarettenrauchexposition beschrieben. Diese Arbeit wurde in Tiermodellen durchgeführt und wir möchten Methoden entwickeln, mit denen wir untersuchen können, ob ähnliche Veränderungen bei rauchenden Menschen auftreten. Es ist zu erwarten, dass eine verringerte Anzahl und Aktivität dendritischer Zellen zu einer erhöhten Inzidenz von Infektionen führt – ein häufiges Problem bei Patienten mit COPD.

Da dendritische Zellen aus dem Blutkreislauf in die Lunge gelangen und man sie im Kreislauf nachweisen kann, werden wir uns die dendritischen Zellen ansehen, die im peripheren Blut vorhanden sind.