Reflejos espinales en el aprendizaje de habilidades motoras

Objetivo:

Una vez que un movimiento hábil se aprende a fondo, se puede realizar de forma relativamente automática. La corteza motora está activa cuando se aprende una nueva habilidad motora, pero se vuelve menos activa una vez que la habilidad se ha aprendido demasiado. Presumimos que aprender un movimiento hábil se asocia con un uso más eficiente de los circuitos motores subcorticales. Los circuitos motores subcorticales pueden coordinar características del movimiento previsto, como el momento y los patrones de activación de diferentes músculos. El objetivo de este estudio es determinar si el aprendizaje de una habilidad motora fortalece los circuitos interneuronales espinales que facilitan el movimiento. Los sujetos aprenderán a realizar un movimiento consistente en movimientos alternos de la muñeca. Se probará la fuerza de la inhibición recíproca entre los músculos antagonistas.

Población de estudio:

22 voluntarios adultos sanos

Diseño:

El estudio tiene dos experimentos. Ambos experimentos utilizan un diseño intra-sujetos. El propósito del primer experimento es determinar si aprender a realizar con precisión una tarea de movimiento alternativo de flexión y extensión de la muñeca se asocia con una co-contracción reducida de los músculos flexores y extensores de la muñeca. Los sujetos practicarán flexiones y extensiones precisas de la muñeca para mantener el cursor en un objetivo durante sesiones de quince minutos todos los días de la semana hasta que puedan obtener un 95 % de precisión. La actividad de los músculos del brazo se controlará durante las sesiones con electrodos de superficie en los músculos del brazo. El primer experimento también determinará los mejores parámetros de entrenamiento para aprender la tarea. En el segundo experimento, un segundo grupo de sujetos aprenderá la tarea utilizando los mejores parámetros de entrenamiento. La fuerza del reflejo de inhibición recíproca se medirá antes, durante y después del entrenamiento. La inhibición recíproca también se medirá después de que el movimiento se haya aprendido mucho.

Medidas de resultado:

En el primer experimento, el resultado será el porcentaje de tiempo de movimiento en el que se produce la co-contracción, según lo registrado por los electrodos de superficie, mientras el sujeto aprende a realizar el movimiento con una precisión del 95 %. En el segundo experimento, la medida de resultado es la fuerza de la inhibición recíproca mediada por la médula, medida usando reflejos.