Reflexos Espinhais no Aprendizado de Habilidades Motoras

Objetivo:

Uma vez que um movimento hábil é totalmente aprendido, ele pode ser executado de forma relativamente automática. O córtex motor fica ativo ao aprender uma nova habilidade motora, mas torna-se menos ativado quando a habilidade é aprendida demais. Nossa hipótese é que aprender um movimento habilidoso está associado ao uso mais eficiente dos circuitos motores subcorticais. Os circuitos motores subcorticais podem coordenar características do movimento pretendido, como o tempo e os padrões de ativação de diferentes músculos. O objetivo deste estudo é determinar se o aprendizado de uma habilidade motora fortalece os circuitos de interneurônios espinhais que facilitam o movimento. Os sujeitos aprenderão a realizar um movimento que consiste em movimentos alternados do pulso. A força da inibição recíproca entre os músculos antagonistas será testada.

População do estudo:

22 voluntários adultos saudáveis

Projeto:

O estudo tem dois experimentos. Ambos os experimentos usam um design intrassujeitos. O objetivo do primeiro experimento é determinar se aprender a executar com precisão uma tarefa alternada de movimento de flexão e extensão do punho está associado à redução da co-contração dos músculos flexores e extensores do punho. Os participantes praticarão flexões e extensões precisas do punho para manter o cursor em um alvo em sessões de quinze minutos todos os dias da semana até que consigam obter 95% de precisão. A atividade dos músculos do braço será monitorada durante as sessões com eletrodos de superfície nos músculos do braço. O primeiro experimento também determinará os melhores parâmetros de treinamento para o aprendizado da tarefa. No segundo experimento, um segundo grupo de sujeitos aprenderá a tarefa usando os melhores parâmetros de treinamento. A força do reflexo de inibição recíproca será medida antes, durante e após o treinamento. A inibição recíproca também será medida depois que o movimento se tornar altamente aprendido.

Medidas de resultado:

No primeiro experimento, o resultado será a porcentagem do tempo de movimento em que ocorre a co-contração, conforme registrado nos eletrodos de superfície, enquanto o sujeito aprende a realizar o movimento com 95% de precisão. No segundo experimento, a medida do resultado é a força da inibição recíproca mediada pela medula, medida por meio de reflexos.