Impacto de las advertencias sobre la salud de las bebidas azucaradas

Antecedentes: la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares se encuentran entre las principales causas de muerte en los Estados Unidos. El consumo de bebidas azucaradas (SSB, por sus siglas en inglés), como refrescos, bebidas de frutas y bebidas deportivas, aumenta el riesgo de estas afecciones prevenibles. Las bebidas azucaradas son particularmente problemáticas porque son altas en calorías pero ofrecen poco valor nutricional, y porque las calorías líquidas en las bebidas azucaradas causan picos más rápidos en el azúcar en la sangre y una menor sensación de saciedad que los alimentos sólidos.

A pesar de estos riesgos, el adulto estadounidense promedio consume más de 130 calorías por día de bebidas azucaradas, muy por encima de los niveles recomendados. Una estrategia prometedora para reducir el consumo de SSB es exigir advertencias sanitarias en los contenedores de SSB. Los estudios en línea muestran que las advertencias sanitarias atraen la atención de los consumidores y reducen las intenciones de comprar bebidas azucaradas. Sin embargo, ninguna investigación ha probado el impacto de las advertencias de salud de SSB en los comportamientos reales. Este ensayo aleatorizado evalúa si las advertencias sanitarias reducen las compras de bebidas azucaradas.

Entorno: la prueba se llevará a cabo en un entorno de tienda de conveniencia simulada creado para que los investigadores examinen cómo las características de la tienda y del producto influyen en las compras de los consumidores en un entorno controlado pero realista. La tienda refleja las características de una tienda de conveniencia, vendiendo alimentos, bebidas y artículos para el hogar a precios reales. Los participantes pueden comprar estos productos usando efectivo.

Reclutamiento: Los participantes serán reclutados a través de grupos de materias de la comunidad universitaria, volantes impresos publicados y listados en línea. Los posibles participantes interesados ​​completarán un cuestionario de selección previo a la inscripción en línea para determinar su elegibilidad. Si son elegibles, se les invitará a programar una hora para visitar la tienda simulada para la prueba.

Consentimiento informado: al comienzo de la visita del estudio, el personal de investigación revisará los documentos de consentimiento con los participantes. Después de revisar el formulario, el miembro del personal de investigación le preguntará al participante si tiene alguna pregunta. Luego, ambas partes firmarán el formulario de consentimiento y el participante recibirá una copia del formulario de consentimiento para que la conserve.

Aleatorización: los participantes serán asignados aleatoriamente a los brazos del ensayo. Un bioestadístico independiente realizará la aleatorización a priori. Los participantes tendrán las mismas posibilidades de ser asignados al azar a cualquiera de los brazos del ensayo. La aleatorización se realizará generando un número aleatorio para cada código de identificación (ID) de los participantes. Las identificaciones de los participantes se ordenarán en este número aleatorio de menor a mayor. La mitad inferior de los ID se asignará al brazo de control y la mitad superior al brazo de tratamiento (los brazos de prueba se describen a continuación). Cuando los participantes lleguen para su visita de estudio, se les asignará la siguiente ID de participante consecutiva y se les asignará al grupo de prueba previamente asignado a esa ID.

Procedimientos Experimentales: Cuando los participantes lleguen a la tienda simulada, se les entregará una canasta de compras y su incentivo de participación en efectivo. Se indicará a los participantes que simulen que están en un viaje de compras habitual y se les recordará que no hay productos correctos o incorrectos para seleccionar. No se les informará el propósito del juicio.

Se les pedirá a los participantes que completen una tarea de compras. Se les dará una lista de categorías de productos y se les pedirá que seleccionen sus productos preferidos en cada una de estas categorías. Indicarán sus selecciones colocando productos en su cesta de la compra. Antes de comenzar la tarea de compra, se indicará a los participantes que se les pedirá que compren uno de los artículos que seleccionen, y que el experimentador elegirá este artículo para ellos al azar. Este procedimiento incentiva a los participantes a seleccionar solo los productos que realmente les interesa comprar. Después de que los participantes hayan completado la tarea de compra, el experimentador elegirá al azar uno de los productos en la cesta del participante para que el participante lo compre con su efectivo de incentivo. El participante pagará por el producto y recibirá cambio según sea necesario. Después de pagar por su artículo, los participantes completarán una encuesta computarizada en otra habitación.

Evaluación: Los productos seleccionados por los participantes serán registrados por el experimentador al final de la tarea de compra. Los participantes también completarán 1 encuesta por computadora inmediatamente después de completar la tarea de compras.

Descripción detallada de los brazos de prueba: los participantes serán asignados a un brazo de advertencias sanitarias o a un brazo de control. En el brazo de advertencias sanitarias, todos los productos SSB se etiquetarán con una etiqueta de advertencia sanitaria. Los investigadores desarrollaron el texto y el diseño de estas etiquetas basándose en investigaciones anteriores y en diseños de etiquetas descritos en la legislación estadounidense e internacional. En el brazo de control, todos los productos SSB estarán etiquetados con una etiqueta neutral, también desarrollada por los investigadores. En ambos brazos, las etiquetas se adherirán directamente en el frente del paquete de los contenedores SSB.