Jäähdytys helpottaa moottoria sympaattisella aktivoinnilla

Kryoterapia on urheilulääketieteessä ja kuntoutuksessa usein käytetty hoitomenetelmä sen hyödyllisten hermo-lihasvaikutusten vuoksi. Sen tärkeimmät hyödylliset vaikutukset ovat motorisen fasilitaatio, isometrisen voiman muodostumisen lisääminen ja spastisuuden vähentäminen. Kryoterapian motoriset vaikutukset voivat vaihdella käytön keston, käytetyn jäähdytysaineen (jää, jäävesi, jäähdytysnestesuihke jne.) ja ihonalaisen rasvakudoksen paksuuden mukaan. Lyhytaikainen kylmäkäyttö lisää supistumisvoimaa motorisen helpotuksen myötä. Kylmän käyttöajan pidentyessä tulevat esille kylmyyden motorisia toimintoja estävät vaikutukset, kuten gammamotoristen hermosolujen esto, lihaskaran esto ja lihasten johtumiskatkos.

Tiedetään, että lihaskaralla on sympaattinen hermotus. Viimeaikaisissa tutkimuksissa on raportoitu, että mentaalinen aritmeettinen, kylmä levitys iholle, kaukaisten lihasten isometrinen supistuminen ja iskemia lisäävät lihaskaran herkkyyttä lisääntyneen sympaattisen toiminnan ansiosta. On kuitenkin hyvin rajallisia tutkimuksia, jotka osoittavat, että kylmäkäyttö lisää lihaskaran herkkyyttä lisääntyneen sympaattisen aktiivisuuden ansiosta. Toisaalta hoito- ja kuntoutusstrategioita määritettäessä on tärkeää tietää, kuinka kauan kylmälevityksen vaikutus lihaskaran herkkyyteen jatkuu. Ei kuitenkaan ole selvää, kuinka kauan kylmäkäsittelyn vaikutus lihaskaran herkkyyteen kestää kylmäkäytön päättymisen jälkeen. Yleisesti uskotaan, että kryoterapian motorisia helpottavia vaikutuksia voi ilmetä ihon kylmäreseptoreiden stimulaation yhteydessä. Tämän näkemyksen perusteella voidaan olettaa, että lyhytaikaisen kylmähoidon vaikutus lihaskaran herkkyyteen jatkuu, kunnes ihon lämpötila palaa normaaliksi. Tässä tutkimuksessa on kolme hypoteesia: Ensinnäkin lyhytaikainen kylmähoito iholle lisää sympaattista aktiivisuutta. Toiseksi lihaskaran herkkyys lisääntyy ja sympaattinen aktiivisuus lisääntyy. Kolmanneksi lyhytaikaisen kylmyyden vaikutus lihasten karan herkkyyteen jatkuu, kunnes ihon lämpötila palaa normaaliksi. Tämän tutkimuksen tarkoituksena on testata näitä hypoteeseja.