Inhibition cérébrale du mouvement musculaire chez des volontaires normaux

Cette étude utilisera la stimulation magnétique transcrânienne, ou TMS (décrite ci-dessous), pour examiner comment le cerveau contrôle les mouvements musculaires afin d'empêcher les mouvements indésirables des muscles environnants. Par exemple, lorsqu'une personne bouge un doigt, une partie du cerveau appelée cortex empêche les mouvements indésirables des autres doigts par un processus appelé inhibition corticale. Chez les personnes atteintes de dystonie, un trouble musculaire, l'inhibition corticale ne fonctionne pas correctement et les patients souffrent de mouvements incontrôlés et parfois douloureux. Une meilleure compréhension du fonctionnement de ce processus chez les personnes normales peut éclairer ce qui ne va pas dans la dystonie et comment la maladie peut être traitée.

Des volontaires normaux en bonne santé âgés de 19 ans et plus peuvent être éligibles pour cette étude. Les candidats seront présélectionnés avec des antécédents médicaux et des examens physiques et neurologiques. Les personnes atteintes d'une condition médicale ou chirurgicale actuelle ou d'une maladie neurologique ou psychiatrique ne peuvent pas participer, pas plus que les personnes qui prennent des médicaments susceptibles d'influencer le fonctionnement du système nerveux.

Les participants subiront une TMS pour enregistrer l'activité électrique des muscles de la main et du bras qui sont activés par stimulation magnétique. Pour la procédure, les sujets sont assis sur une chaise avec leurs mains posées sur un oreiller sur leurs genoux. Une bobine de fil est placée sur leur cuir chevelu. Un bref courant électrique traverse la bobine, créant une impulsion magnétique qui stimule le cerveau. Les sujets seront invités à bouger leur deuxième doigt en réponse à un bip sonore ou à un signal visuel. Dans certains essais, un bref choc électrique léger sera également appliqué à l'extrémité du deuxième ou du cinquième doigt. Le choc n'est pas douloureux.

La TMS peut provoquer des contractions musculaires, des mains ou des bras si la bobine est proche de la partie du cerveau qui contrôle le mouvement, ou elle peut provoquer des contractions ou des picotements temporaires dans l'avant-bras, la tête ou les muscles du visage. Les contractions peuvent causer un léger inconfort, mais la procédure est rarement considérée comme douloureuse.