Inibizione cerebrale del movimento muscolare nei volontari normali

Questo studio utilizzerà la stimolazione magnetica transcranica, o TMS (descritta di seguito), per esaminare come il cervello controlla il movimento muscolare per prevenire movimenti indesiderati nei muscoli circostanti. Ad esempio, quando una persona muove un dito, una parte del cervello chiamata corteccia impedisce movimenti indesiderati nelle altre dita mediante un processo chiamato inibizione corticale. Nelle persone con il disturbo muscolare distonia, l'inibizione corticale non funziona correttamente e i pazienti soffrono di movimenti incontrollati e talvolta dolorosi. Una migliore comprensione di come funziona questo processo nelle persone normali può far luce su cosa va storto nella distonia e su come la condizione può essere trattata.

Volontari normali sani di età pari o superiore a 19 anni possono essere idonei per questo studio. I candidati saranno selezionati con una storia medica ed esami fisici e neurologici. Le persone con una condizione medica o chirurgica attuale o una malattia neurologica o psichiatrica non possono partecipare, né le persone che stanno assumendo farmaci che possono influenzare la funzione del sistema nervoso.

I partecipanti saranno sottoposti a TMS per registrare l'attività elettrica dei muscoli della mano e del braccio che vengono attivati ​​dalla stimolazione magnetica. Per la procedura, i soggetti sono seduti su una sedia con le mani appoggiate su un cuscino in grembo. Una bobina di filo è posta sui loro scalpi. Una breve corrente elettrica viene fatta passare attraverso la bobina, creando un impulso magnetico che stimola il cervello. Ai soggetti verrà chiesto di muovere il secondo dito in risposta a un forte segnale acustico o segnale visivo. In alcune prove, verrà applicata anche una breve e lieve scossa elettrica all'estremità del secondo o del quinto dito. Lo shock non è doloroso.

La TMS può causare contrazioni muscolari, della mano o del braccio se la bobina è vicina alla parte del cervello che controlla il movimento, oppure può indurre contrazioni o formicolio temporaneo nell'avambraccio, nella testa o nei muscoli del viso. Le contrazioni possono causare un lieve disagio, ma la procedura è raramente considerata dolorosa.