Addestramento all'attenzione per il disturbo d'ansia generalizzato

Il Disturbo d'Ansia Generalizzata (GAD) è caratterizzato da una preoccupazione eccessiva e incontrollabile (Barlow, et al., 1986) che porta a un uso eccessivo delle cure mediche, una cattiva percezione della salute, una bassa valutazione della qualità della vita e una compromissione sul lavoro che si traduce in un significativo impatto economico e impatto sulla salute pubblica (Wittchen et al., 2002; Ballenger et al., 2001). La prevalenza una tantum di GAD è elevata (5,7%, Kessler, et al, 2005), con stime ancora più elevate nel contesto delle cure primarie (8,5%, Roy-Byrne & Wager, 2004). I ricercatori hanno stabilito una relazione tra GAD e pregiudizio dell'attenzione alle informazioni minacciose (Mogg & Bradley 2005). Questa conoscenza, tuttavia, non si è tradotta in trattamenti più efficaci per questo disturbo. Questa proposta quinquennale su due siti mira a testare un trattamento computerizzato per il GAD in uno studio in doppio cieco, controllato con placebo, che unisce la ricerca sui bias di attenzione di base e l'esito del trattamento. Presentiamo i risultati di 7 studi che dimostrano l'efficacia dei programmi di modifica dell'attenzione (AMP) nel migliorare i sintomi dell'ansia. Nello specifico, riportiamo i risultati di uno studio pilota su individui con Disturbo d'Ansia Generalizzato (n=24, laboratorio del Dr. Amir) e preoccupazioni elevate (n=24, laboratorio del Dr. Schmidt) che dimostrano l'efficacia delle procedure descritte in questa proposta.

In breve, il nostro intervento è stato efficace nel: a) modificare l'attenzione distorta, b) ridurre i sintomi del GAD ec) mantenere i suoi effetti fino a un anno di follow-up. Questa tecnica per modificare il pregiudizio dell'attenzione nel GAD può fornire un trattamento economico e facile da somministrare fondato sulla scienza cognitiva di base che può aiutare a ridurre la sofferenza negli individui con ansia. Uno studio più ampio ci consentirebbe di testare il trattamento ed esaminare la generalizzabilità dell'intervento ai pazienti con GAD insieme a condizioni di comorbidità. Inoltre, esamineremo la trasportabilità dell'intervento esaminando l'intervento proposto in due siti. Attualmente ci sono 10 partecipanti iscritti alla fase più recente della raccolta dati pilota (SDSU 6, FSU 4).

L'obiettivo dell'attuale proposta è di estendere questi risultati a un gruppo più ampio di individui con GAD e di esaminare la generalizzabilità dei risultati a individui con comorbidità GAD. Nella proposta attuale testeremo due ipotesi:

1. Gli individui con GAD che completano l'AMP mostreranno una maggiore riduzione del loro bias di attenzione alla minaccia rispetto al gruppo di monitoraggio clinico
2. Gli individui con GAD che completano l'AMP mostreranno una maggiore riduzione dei sintomi di ansia rispetto al gruppo di monitoraggio clinico.
3. Gli individui con GAD che completano l'AR mostreranno una maggiore riduzione dei sintomi di ansia rispetto al gruppo di monitoraggio clinico.

Nello specifico, l'attuale proposta risponde direttamente alle priorità del NIMH per la valutazione di interventi di facile utilizzo e metodi di consegna non tradizionali per aumentare l'accesso a interventi basati sull'evidenza. Valuteremo l'efficacia di un programma di trattamento domiciliare di 12 settimane per GAD. Il trattamento comprenderà una combinazione di due interventi dimostrati efficaci nel trattamento del GAD. L'Attention Modification Program (AMP) è un programma computerizzato progettato per facilitare il disimpegno dell'attenzione da stimoli minacciosi (Amir et al., 2009). Il rilassamento applicato (AR) è un intervento comportamentale basato sulle abilità in cui gli individui apprendono modi per ridurre i segnali fisiologici associati all'ansia e alla preoccupazione (Öst, 1987; Siev & Chambless, 2007). Seguendo le linee guida raccomandate del gruppo di lavoro NIMH sullo sviluppo dell'intervento psicosociale (Hollon et al., 2002), esaminiamo le prove che suggeriscono che entrambi i trattamenti sono candidati ideali per il trasporto efficiente, economico e diffuso di trattamenti basati sull'evidenza per GAD. Questa proposta ha il potenziale per un impatto significativo sulla salute pubblica valutando un nuovo metodo per fornire interventi basati sull'evidenza per le popolazioni difficili da raggiungere attraverso l'uso di tecnologie innovative.